A Airbus Helicopters está se preparando para realizar a primeira campanha de tiro com o H160M equipado com uma metralhadora axial de 12,7 mm. “Este é um evento importante para uma aeronave militar, que apresenta um altíssimo nível de integração entre seu armamento, seus sensores, sua aviônica, seu sistema de missão e até mesmo o piloto automático. Essa integração nos permite desenvolver modos de disparo inovadores para maximizar o desempenho das passagens de tiro, não apenas para a metralhadora axial, mas também para outros armamentos futuros.” disse Vincent Chenot, chefe do programa H160M.
Eficiência operacional
Essa integração resulta no rastreamento automático de alvos, com o piloto automático sendo o responsável final por controlar a trajetória da aeronave em guinada e arfagem para garantir a precisão do disparo. O H160M também será equipado com o capacete TopOwl, idêntico aos utilizados pelos tripulantes do Tiger, com modos e funções idênticos, e utilizará o mesmo conjunto de guerra eletrônica do helicóptero de combate. “Com suas telas sensíveis ao toque de grande formato, a nova aviônica FlytX instalada no H160M facilita ainda mais o gerenciamento da missão”, observa Charles Lanzalavi, gerente técnico do programa. O H160M carrega um assistente de missão para esse fim, desenvolvido em parceria com a Airbus Defence and Space. “Essa aviônica altamente integrada e automatizada oferecerá aos usuários a possibilidade de conduzir missões complexas com uma tripulação de apenas duas pessoas. Para a Marinha, isso significa que os pilotos operarão um radar tático de última geração equipado com diversos modos, sem a necessidade de um terceiro tripulante.”
A aeronave também será equipada com capacidade para colaboração com drones. Os pilones de armamento do H160M e os reforços estruturais associados conferem um significativo potencial de desenvolvimento, como a integração de novos tipos de armas lançadas do ar, mísseis e também munições operadas remotamente (drones). “Os pilones de armamento do H160M devem antecipar essas necessidades em termos de interfaces físicas”, especifica Chenot. A Agência Francesa de Aquisições de Defesa (DGA) aprovou estudos sobre a integração do míssil Akeron LP da MBDA. O Akeron LP é um míssil ar-solo multifuncional, leve e de longo alcance, versátil o suficiente para realizar missões antitanque, antissuperfície ou possivelmente antidrone. O H160M pode ser equipado com dois tanques auxiliares internos de 250 litros, ampliando ainda mais seu já impressionante alcance.
Implantação da frota
Até 2030, ao final do desenvolvimento e qualificação, todas essas características garantirão que o H160M tenha potência e autonomia. “Mas nem todos os usuários necessariamente precisarão desse nível de desempenho”, enfatiza Chenot. “Aproveitando os desenvolvimentos já realizados para a Gendarmerie e a Marinha Francesa, já podemos oferecer hoje uma versão do H160 perfeitamente capaz de executar uma ampla gama de missões militares.” A Marinha Francesa utiliza suas aeronaves desde 2022, e a Gendarmerie recebeu suas primeiras aeronaves em 2025. Essas aeronaves são equipadas com uma torre eletro-óptica Safran EOS410, um holofote, um guincho (hoist) e sistemas de Fast-Rope, além de blindagem opcional.
O sistema de missão, aliado a meios de comunicação e enlaces de dados específicos, possibilitará missões complexas. A interoperabilidade com drones constitui um forte eixo de desenvolvimento, com uma demonstração de voo planejada. A integração de armamento nas portas da cabine também é concebível.
As missões planejadas para essas aeronaves incluem proteção de embarcações e áreas costeiras, observação, contraterrorismo e reconhecimento ou apoio a forças terrestres. “O H160 já oferece um amplo conjunto de capacidades hoje; estas serão ainda mais reforçadas nos próximos anos, à medida que o H160M avançar para o nível mais alto do espectro operacional”, conclui Vincent Chenot.
FONTE: Airbus Helicopters