O Centésimo Lockheed Martin F-35 entrou na fase final de montagem, diz a empresa. AF-41 será o primeiro F-35 a ser baseado na segunda base de treinamento da USAF para o jato na Base Aérea de Luke, Arizona. Essa jato é um dos 126 F-35 em vários estágios de produção ao redor do mundo. Luke será o lar de seis esquadrões de caças F-35, contando com um total de 144 jatos.
F-35 para os Dambusters
Enquanto isso o renomado Dambusters vai se tornar o primeiro esquadrão da RAF a receber o F-35 Joint Strike Fighter, na Grã-Bretanha.
O Marechal do Ar, Sir Stephen Dalton, chefe da RAF, anunciou que o famoso esquadrão 617 será o primeiro a voar o F-35, conhecido como Lightning II.
A decisão assegura o futuro do mundialmente famoso esquadrão quando ele parar de voar os seus envelhecidos jatos Tornado GR4 no próximo ano.
Os Dambusters, liderados pelo Wing Commander Guy Gibson, foram formados em 1943 e entraram para a história no mesmo ano por destruir as represas de Mohne e Eder usando uma bomba saltadora especialmente desenvolvida.
Uma fonte do Ministério da Defesa disse: “Os Dambusters tem uma forte herança e lugar especial na história da nação. É justo que um esquadrão da RAF, que desempenhou um papel tão importante na Segunda Guerra Mundial, cumprirá um papel de liderança no futuro do poder aéreo da Grã-Bretanha com esse jato furtivo no estado da arte”.
O esquadrão terá entre 12 e 16 aeronaves em 2016 e será baseado na RAF Marham, em Norfolk. A partir de 2018 ele também irá voar a partir dos novos porta-aviões da Classe Queen Elizabeth da Marinha.
A Marinha vai ter o segundo esquadrão de F-35.
FONTE: DEW / RAF
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: Defesa Aérea & Naval