Por Guilherme Wiltgen
Após 30 anos de serviço ativo, a Força Aérea da Indonésia estuda a substituição dos caças F-5 E/F Tiger II .
A Indonésia opera um total de 16 F-5 E/F Tiger II, sendo 12 monoplace e 4 biplace, que foram produzidos pela fabricante de aviões norte-americana Northrop e entregues em 1980.
No short-list, concorrem três caças para substituir as atuais aeronaves do Esquadrão 14: O Sukhoi SU-35 (Rússia), o Saab Gripen (Suécia) e o Lockheed-Martin F-16 Block 52 (EUA).
O JAS-39 Gripen, fabricado pela empresa sueca SAAB, é visto como o mais provável a ser escolhido para substituir a envelhecida frota de F-5. O mesmo caça também foi escolhido pela vizinha Tailândia como substituto dos F-5 na Royal Thai Air Force (RTAF).
Além da Suécia, o caça também é operado pelas forças aéreas da República Tcheca, Hungria, África do Sul e Reino Unido (ETPS), tendo como o seu mais recente operador o Brasil, que assinou o contrato com a Saab no último dia 24 de outubro.
Assim como o Brasil, o Governo da Indonésia também tem interesse na Transferência de Tecnologia (TOT) pois, através do processo de montagem no país, a Indonésia seria capaz de absorver a avançada tecnologia da fabricação de aviões de combate, de modo a beneficiar a independência da nação na indústria de defesa, além de facilitar a manutenção dos caças durante o período de sua vida útil.