Por Michael Marrow
Washington– A Marinha japonesa assinou um acordo para comprar um número não revelado de drones V-BAT da empresa americana Shield AI, reforçando a conscientização baseada no mar do serviço através do que a empresa afirma ser a primeira plataforma de inteligência, vigilância e reconhecimento (ISR) baseada no mar do Japão.
Assinado como uma venda comercial direta, o acordo anunciado pela Shield AI hoje não inclui quantidades esperadas ou valores em dólares. A empresa espera entregar o primeiro dos V-BATs de decolagem e pouso verticais “no final deste ano” como parte de “uma compra planejada de vários anos” para a Força de Autodefesa Marítima Japonesa (JMSDF), disse um porta-voz da empresa ao Breaking Defense.
O Japão é um aliado vital no Indo-Pacífico e crítico para os esforços de dissuasão regionais, e essa parceria fortalece a capacidade do Japão de responder efetivamente às crises e garante que elas estejam equipadas com uma plataforma confiável e comprovada para missões marítimas de ISR, disse o presidente da Shield AI, Brandon Tseng, em um comunicado à imprensa.
A Shield AI afirma que produzirá a primeira plataforma ISR lançada por navios para a JMSDF, ressalta um foco maior nos mares pelo Japão em meio a crescentes tensões com a China. De acordo com o porta-voz da empresa, o V-BAT é especificamente “a primeira plataforma ISR baseada em navios do Grupo 3 que foi concedida após uma licitação”.
A Shield AI vem comercializando o V-BAT depois de adquirir os direitos do drone comprando uma empresa chamada Martin UAV em 2021. O drone V-BAT foi selecionado pela Guarda Costeira dos EUA para vigilância marítima e teria se mostrado eficaz contra a densa guerra eletromagnética travada no campo de batalha na Ucrânia. O V-BAT agora será fabricado no exterior depois que a Shield AI anunciou recentemente uma joint venture com a empresa indiana JSW Group para construir o drone na Índia.

A Shield AI atualmente fabrica o V-BAT em suas instalações de produção em Dallas, Texas. O acordo com a JMSDF anunciado hoje inclui uma parceria com uma “entidade local” não revelada, disse o porta-voz da empresa, embora tenham notado que os drones ainda serão produzidos em solo americano.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: Breaking Defense