YOKOHAMA, JAPÃO – O Japão lançou o seu maior navio de guerra desde a Segunda Guerra Mundial, na terça-feira, um porta-helicóptero de 1.2 Bilhões de dólares destinado a defender a sua soberania territorial.
O lançamento atraiu críticas da China, sua rival regional, que acusou seu vizinho de expansão militar “constante”.
A cerimônia para mostrar o navio de 248 metros acontece em meio ao governo conservador Shinzo Abe, que assumiu o cargo em dezembro passado, considerar a mudança da Constituição pacifista do país e do reforço nos investimentos militares.
O Japão planeja usar o porta-helicópteros, denominado Izumo e que deverá entrar em serviço em 2015, para defender suas reivindicações territoriais após confrontos marítimos com a China, que vem ampliando as suas próprias ambições militares nos últimos anos.
“Expressamos a nossa preocupação com a constante expansão do poderio militar japonês. Esta tendência tem que ser vigiada pelos vizinhos asiáticos do Japão e a comunidade internacional “, disse o Ministério da Defesa da China à AFP.
“O Japão deve aprender com a história, e aderir à sua política de auto-defesa e cumprir sua promessa de tomar o caminho do desenvolvimento pacífico”.
A cerimônia de inauguração ocorreu no 68º aniversário do bombardeio atômico de Hiroshima EUA – uma data que é chocante, mas Tóquio disse que foi coincidência.
O porta-helicópteros japonês foi construído pode acomodar nove helicópteros e deverá desempenhar um papel importante em missões de recuperação de desastres, bem como defendendo as rotas marítimas e as reivindicações de soberania, de acordo com o Ministério da Defesa.
As maiores embarcações da Marinha são atualmente um par de porta-helicópteros menores.
Menos de duas semanas atrás, navios da guarda costeira chinesa entraram em águas disputadas com o Japão pela primeira vez, aumentando as tensões sobre a posse das ilhas Senkaku, que Pequim também reinvidica e as chama de Diaoyus.
As ilhas rochosas estão localizadas em ricas zonas de pesca no Mar da China Oriental e acredita-se que abrigam vastos recursos naturais abaixo do seu leito.
A incursão veio com a recomendação do Ministério da Defesa do Japão para a criação de unidades anfíbias e aquisição de aviões de vigilância, semelhante ao fuzileiros navais dos EUA, para proteger a sua reivindicação sobre as ilhas distantes.
Tóquio também está envolvido em uma disputa territorial em separado com Seul.
As forças militares bem financiadas e bem equipadas do Japão são conhecidas como as Forças de Auto-Defesa e estão impedidas de tomar medidas agressivas. Qualquer movimento para reforço militar exigiria mudança constitucional.
Uma possível revisão da Constituição imposta sobre o Japão pelos Estados Unidos e seus aliados após a Segunda Guerra Mundial provocou fortes reações entre os vizinhos do Japão.
Eles têm mantido por muito tempo que Tóquio nunca chegou a um acordo com seu passado militarista, incluindo a brutal ocupação da península coreana entre 1910-1945.
A cerimônia em Yokohama, que contou com a presença do vice-premiê Taro Aso, foi realizada como dezenas de milhares de pessoas reunidas para a cerimônia de recordação em Hiroshima para marcar o 68 º aniversário do bombardeio atômico dos EUA na cidade ocidental japonesa.
Tóquio disse que o momento chocante foi coincidência e que terça-feira tinha sido escolhida por causa das marés favoráveis e uma data auspiciosa.
No ano passado, a China lançou o seu primeiro porta-aviões como parte de um reforço militar que alarmou seus vizinhos regionais e fez com que Washington aumentasse o seu foco na Ásia.
O primeiro porta-aviões do país, o Liaoning, entrou em serviço em setembro, em um marco simbólico militar cada vez mais presente da China.
No entanto, o navio ainda requer um grupo de combate incluindo destróieres, fragatas e submarinos, enquanto seus caças precisam de mais treinamento para se tornarem operacionais, de acordo com oficiais da Marinha.
A China também tem gerado preocupação com aumentos de dois dígitos em seu orçamento de defesa anual – fixada em 10,7 por cento em 2013 – com especialistas dizendo gastos militares reais da China são substancialmente maior do que o total divulgado.
FONTE: DEFENSE NEWS
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: Defesa Aérea & Naval