Por Guilherme Wiltgen
A Marinha Sul-Coreana suspendeu temporariamente os voos de todos os helicópteros Super Lynx Mk99A nesta terça-feira, após o acidente ocorrido ontem durante manobras com a US Navy.
Foram encontrados mais cedo, destroços da aeronave e o capacete de um dos tripulantes. Mais tarde foi encontrado o corpo do piloto, identificado como Tenente Kim, sendo que os outros dois ainda continuam desaparecidos.
O Chefe de Operações Navais, Almirante Hyun-Seong informou que foi criada uma comissão para investigar as causas do acidente.
O Super Lynx enviou sinal de socorro e desapareceu de radar oito minutos depois de decolar de um destróier Aegis, as 20:57 no horário local. “Os esforços de buscas estão concentrados em encontrar os três tripulantes”.
O local onde ocorreu o acidente, a aproximadamente 52 quilômetros a leste de Yangyang, na Província de Gangwon, possui 1.300 metros de profundidade e está a 48 quilômetros ao sul da fronteira marítima entre as duas Coreias.
Segundo a Marinha Sul-Coreana, o helicóptero envolvido no acidente passou por manutenção no final de agosto e o piloto era qualificado no modelo, possuindo 770 horas de voo no Super Lynx.
A Marinha sul-coreana operava atualmente doze Super Lynx Mk99 e, até ontem, haviam acontecido dois acidentes envolvendo este modelo, um em 1993 e outro em 2010.
Em 2013, a ROK Navy assinou um contrato com a AgustaWestland (hoje Leonardo Helicopters) para adquirir oito helicópteros AW159 Wildcat, a mais nova versão do Super Lynx. Em julho, recebeu os quatro primeiros helicópteros.