Por Jen DiMascio
Mesmo que os orçamentos de defesa permaneçam estáveis nos EUA durante o próximo ano, o financiamento de ajuda para combater a pandemia COVID-19 provavelmente colocará pressão sobre os gastos ao longo do tempo. Como resultado, projetos como o programa Next-Generation Air Dominance (NGAD) da Força Aérea dos EUA podem ser retardados. Já se previa que os gastos do Pentágono se estabilizassem nos próximos anos, e a queda econômica causada pelo novo coronavírus e pela torrente de dívidas que o governo está assumindo para combater a pandemia aumenta ainda mais a pressão.
A situação hoje é ainda mais extrema do que durante a crise econômica global de 2008-09, de acordo com Craig Caffrey, analista sênior da indústria aeroespacial para previsões e MRO da Aviation Week Network. Caffrey prevê que o COVID-19 poderia encolher a economia global em 4-6% nos próximos cinco anos, fazendo com que os gastos com defesa em todo o mundo caíssem 5%, ou US $ 70-80 bilhões.
O que tudo isso significa para os programas de caças da próxima geração é difícil dizer. Os EUA já estão sacrificando o financiamento do NGAD para necessidades de curto prazo. Um projeto de lei para fornecer $ 700 bilhões para defesa no ano fiscal de 2021 na Câmara dos Representantes reduziria aproximadamente pela metade o financiamento do NGAD em $ 500 milhões para o ano fiscal de 2021 para compensar uma deficiência da Força Aérea na disponibilidade de caças. Esses cortes podem retardar o desenvolvimento dos esforços da próxima geração? É difícil dizer, mas é improvável que as restrições aos gastos diminuam.
Na Europa, o Reino Unido tem como objetivo colocar em campo o Tempest, seu caça de próxima geração em 2035. Até agora, £ 2 bilhões ($ 2,6 bilhões) foram alocados para desenvolvimento e maturação de tecnologia, mas Caffrey prevê fortes ventos contrários nos próximos cinco anos. “Não vejo de onde vem o dinheiro para todo o escopo do Tempest como previsto atualmente”, diz ele.
O Futuro Sistema de Combate Aéreo Franco-Alemão (FCAS) pode ter mais espaço para respirar porque o programa não deve entrar em serviço antes de 2040. No curto prazo, França, Alemanha e seu novo parceiro, Espanha, estão fornecendo ajuda governamental a tais programas de alta tecnologia para reter empregos durante a pandemia COVID-19. O verdadeiro teste será se o financiamento pode ser sustentado em 2022-23.
O CEO da Airbus, Guillaume Faury, está fazendo lobby para que esforços como o EuroDrone e o FCAS continuem, dizendo que eles serão necessários no futuro. “Temos o DNA para torná-los bem-sucedidos”, Faury disse recentemente a Jens Flottau da Aviation Week. “A Europa sente necessidade de se preparar para a soberania do futuro, que inclui o poder aéreo e espacial para proteger o seu território desde os céus. Estou muito feliz e otimista de que isso está avançando.”
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: AviationWeek