A Suécia ofereceu novamente seu caça multimissão Saab JAS 39 Gripen para atender às necessidades de modernização da Força Aérea das Filipinas (PAF).
Isso se desenvolveu após a ligação da Embaixadora da Suécia em Manila, Annika Thunborg, na segunda-feira (14), para o Secretário do Departamento de Defesa Nacional (DND), Gilberto Teodoro Jr.
“Ao modernizar as Forças Armadas das Filipinas para proteger de forma mais eficaz a integridade territorial e os interesses do país em sua ZEE (zona econômica exclusiva), o secretário Teodoro enfatizou que qualquer aquisição de defesa que as Filipinas realizarem deve ser sustentável, interoperável e suportável. A necessidade de uma Força Aérea moderna nas Filipinas, a embaixadora Thunborg destacou a oferta sueca de seu caça Gripen, disse o porta-voz do DND, Arsenio Andolong, em comunicado na quarta-feira.
O JAS39 é considerado um dos dois principais concorrentes para o projeto de aquisição do PAF multirole fighter (MRF), com o outro caça sendo o norte-americano Lockheed Martin F-16V “Viper”, a versão mais recente da aeronave fabricada nos Estados Unidos agora sendo fornecido para muitas forças aéreas do mundo.
O JAS39 é classificado como a “aeronave de combate multimissão” mais confiável disponível no mundo.
O caça de fabricação sueca requer pessoal mínimo e equipamento de apoio terrestre para operações dispersas e pode operar em pequenas estradas despreparadas. Também é equipado com sofisticados radar, sensores e armas.
Espera-se que os MRF apoie a frota militar existente de 12 caças leves FA-50PH fabricados na Coréia do Sul.
Os requisitos do projeto MRF estipulam que a aeronave ofertada deve ser de “quarta geração ou superior”.
O projeto também requer pelo menos 12 MRF capazes de patrulhar as águas protegidas e o espaço aéreo do país.
Anteriormente, a Suécia discutiu o JAS39 com os predecessores de Teodoro, o então subsecretário Carlito Galvez Jr. do DND em 24 de março e o subsecretário chefe da Defesa, José Faustino Jr.
“Trocando atualizações da situação de segurança regional, a Embaixadora Thunborg observou os desenvolvimentos no Mar da China Meridional (SCS)/Mar das Filipinas Ocidentais (WPS) e transmitiu o apoio da Suécia à posição das Filipinas e defendendo a ordem internacional baseada em regras”, disse Andolong.
“Acolhendo o apoio da Suécia e de outros parceiros, o secretário Teodoro espera um consenso sobre a decisão do Tribunal Permanente de Arbitragem (PCA) de 2016 sobre o SCS e destacou a importância da aplicação das Filipinas de seus direitos soberanos sobre sua ZEE “, disse o porta-voz do DND.
Acrescentou que ambas as partes aguardam com expectativa a ratificação e implementação do Memorando de Entendimento relativo à Cooperação na Aquisição de Material de Defesa, assinado entre as Filipinas e a Suécia no passado dia 3 de junho em Singapura.