O primeiro Eurofighter Typhoon Tranche 3 realizou seu primeiro vôo em 2 de dezembro, a partir da linha de montagem da BAe Systems Warton em Lancashire, no Reino Unido.
Pilotado pelo piloto de testes da BAE Nat Makepeace, o monoposto BS116 é uma das 40 aeronaves Tranche 3 que serão produzidas para a RAF, que incorpora uma série de melhorias quando comparado a versões anteriores. Alemanha , Itália e Espanha receberão um total combinado de 72 Eurofighters no novo padrão.
“No nariz , uma nova estrutura interna foi construída, e foi realizado todo um trabalho com relação ao gerenciamento de energia, refrigeração e eletrônica para que o novo radar E-scan [de varredura eletrônica ativa] seja instalado”, diz Mark Kane, o gerente da BAE. O consórcio Euroradar e Selex ES estão trabalhando nos protótipos, com a BAE já tendo executado uma instalação de teste com o Typhoon instrumentado 5 do Reino Unido. Esta aeronave está sendo preparada em Warton para fazer seu primeiro vôo carregando o radar, diz a BAE.
Outra mudança no projeto apresentado para o padrão Tranche 3 vai dar aos operadores a opção de instalar tanques de combustível conformais em suas aeronaves.
O trabalho inicial no tunel de vento foi realizado indicando as mudanças necessárias no projeto, que serão objeto de futuros testes de vôo.
“Uma vez instalado, estes dariam a aeronave maior alcance, e liberar mais cabides sob a aeronave para armas maiores ou adicionais”, diz Kane. A Alenia Aermacchi empresa parceira no Eurofighter Typhoon realizou no final de novembro o primeiro teste de vôo de um Eurofighter carregando dois mísseis de cruzeiro MBDA Storm Shadow: um míssil tipo de stand-off- que irá equipar pelo menos os Typhoons da Itália e o Reino Unido.
A BAE diz que as melhorias do Tranche 3 vão “consolidar o futuro da aeronave e torná-la mais atraente para os clientes atuais e de exportação”.
O Typhoon já foi introduzido para os operadores internacionais Áustria e Arábia Saudita, e encomendados por Omã e está sendo oferecido para outras nações, incluindo Bahrein e Malásia e Emirados Árabes Unidos.
FONTE: FlightGlobal
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: Defesa Aérea & Naval