Por Rajat Pandit
Em um forte sinal estratégico para a China em meio ao confronto militar no leste de Ladakh, um grupo de ataque de porta-aviões dos EUA liderado pelo porta-aviões USS Nimitz realizou um exercício “cooperativo” com navios de guerra indianos no Oceano Índico na segunda-feira. A mensagem foi ampliada ainda mais por uma demonstração dA intenção militar da Índia, que agora mobilizou caças Jaguar no arquipélago de Andaman e Nicobar, que domina as rotas críticas de comércio marítimo da China que passam pelo estreito de Malaca.
Fontes disseram que a IAF enviou cerca de 10 caças Jaguar armados com mísseis anti-navio Harpoon, em sua base aérea Car Nicobar, no arquipélago da A&N, a mais de 1.200 km da costa leste da Índia, mas com vista para as fronteiras marítimas do sudeste da Ásia.
A importância do exercício de segunda-feira entre as Marinhas da Índia e dos EUA, que tem construído “interoperabilidade” através dos jogos anuais de guerra como o Malabar entre outros ao longo dos anos, uma oportunidade para mostrar a China que a Índia pode alavancar.
Embora tenha sido em grande parte uma PASSEX (um exercício simples), o gigantesco USS Nimitz, movido a energia nuclear, e seus três navios de guerra acompanhantes estavam em trânsito significativo pela Região do Oceano Índico após concluir a operação de “liberdade de navegação” no Mar da China Meridional, onde uma China expansionista e agressiva está se armando fortemente ante seus vizinhos como Filipinas, Malásia, Vietnã, Brunei e Taiwan.
O USS Nimitz, junto com o cruzador USS Princeton, os destroyers USS Sterett e USS Ralph Johnson, participaram do que os EUA descreveram como um “exercício de cooperação” com o destroyer indiano INS Rana, fragatas furtivas INS Sahyadri e INS Shivalik e corveta de mísseis INS Kamorta.
“A oportunidade de juntar o grupo de ataque USS Nimitz (CSG) à frota oriental indiana, liderada pelo contra-almirante S. Vatsayan, para uma série de exercícios melhorou nossa interoperabilidade e é um testemunho da flexibilidade de nossas marinhas”, afirmou o contra-almirante Jim Kirk. As operações do USS Nimitz CSG, atualmente implantadas no Oceano Índico “em apoio a um Indo-Pacífico livre e aberto”, foram projetadas para fornecer segurança em toda a região e ao mesmo tempo estabelecer parcerias com amigos e aliados,
Na semana passada, os CSG do USS Nimitz e do USS Ronald Reagan foram colocados juntos no Mar da China Meridional, em uma demonstração de força contra a China. O USS Nimitz, um dos 10 “super porta aviões” americanos de 100.000 toneladas, cada um capaz de transportar de 80 a 90 caças, também havia participado do exercício Malabar na Baía de Bengala quando Índia e China foram presas no confronto militar de 73 dias em Doklam em 2017.
O posicionamento de caças Jaguar no arquipélago A&N, por sua vez fortalece ainda mais a postura militar da Índia contra a vulnerabilidade da China na Região do Oceano Indico (IOR). Embora a Índia opere de forma intermitente caças Sukhoi-30MKI dentre outros caças, bem como aeronaves de patrulha marítima de longo alcance P-8I Poseidon nas Ilhas A&N, eles não estão permanentemente sediados lá. “A implantação de caças jaguar ali, ressalta a capacidade da IAF de apoiar a Marinha indiana no domínio do IOR e entrar em ação, se necessário”, disse uma fonte.
A IAF já implantou os Sukhoi-30MKIs, Mirage-2000 e MiG-29, bem como os helicópteros de ataque Apache e Chinook ao longo da fronteira terrestre com a China, especialmente no leste de Ladakh. A frota naval oriental da Índia também realizou um grande exercício fora do arquipélago A&N na semana passada, como foi relatado pelo Times of India (TOI) pela primeira vez. O Comando Andaman e Nicobar (ANC), estrategicamente localizado, o único comando de teatro do país com todos os ativos e mão-de-obra do Exército, Marinha, IAF e Guarda Costeira colocados sob um comando operacional, pode ser usado como um pivô eficaz para combater a crescente presença da China.
Região do Oceano Índico (IOR)
Os Indianos agora também estão finalmente buscando planos rápidos para basear forças militares adicionais, juntamente com o desenvolvimento da infraestrutura necessária, no ANC, conforme relatado pela TOI no início deste mês.
Aliás, navios de guerra indianos e japoneses também realizaram um pequeno exercício perto do estreito de Malaca no final do mês passado. Enquanto o Japão se tornou um participante regular do exercício de combate naval de alta tensão “Malabar” entre a Índia e os EUA desde 2015, a Índia ainda precisa tomar a decisão final de incluir a Austrália na 24ª edição dos jogos de guerra deste ano. Se a medida se transformar em realidade, uma construção militar será firmemente adicionada aos países chamados “Quad”, que têm um interesse compartilhado em construir uma região Indo-Pacífico livre, aberta e estável para deter uma China expansionista.
FONTE: Times of India
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN