Por Andrew White
Munique – À medida que as potências mundiais competem entre si pelo domínio hipersônico, altos funcionários do braço alemão da MBDA e de uma subsidiária descreveram recentemente os esforços das empresas para dar novas utilizações às armas hipersônicas, fazê-las voar ainda mais rápido e aprender a defender-se delas.
“A Rússia e a China nunca vão parar de fazer pesquisas na área hipersônica, então pensar em hipersônica faz sentido”, disse Dirk Zimper, diretor de sistemas futuros da MBDA Alemanha, em uma mesa redonda com a mídia na sede da empresa em Schrobenhausen, perto de Munique.
Ostentando um fato de três peças e um relógio de bolso, Zimper apresentou os mísseis hipersônicos como o “futuro do ataque profundo”, mas também destacou alguns potenciais novos usos interessantes para os mísseis hipersônicos, em particular, um de alcance surpreendentemente curto: anti-blindagem. Falando ao Breaking Defense durante o almoço, Zimper disse que a empresa está considerando desenvolver uma nova arma antitanque hipersônica, em apoio ao Programa de Tecnologia Hipersônica dos militares alemães, que seria usada através dos sistemas de proteção ativa de um veículo.
A ideia está no ar na MBDA há anos, embora Zimper tenha se recusado a comentar se um demonstrador já foi produzido. Algumas munições de projéteis formadas de forma explosiva já viajam a cerca de Mach 4,5, mas uma munição hipersônica antitanque aumentaria essa velocidade para pelo menos Mach 5, a definição padrão de velocidade hipersônica.
Uma subsidiária da MBDA, no entanto, busca velocidades muito mais rápidas para mísseis hipersônicos em geral. Durante a visita, um porta-voz da Bayern Chemie disse que ela estava envolvida no projeto de “novos materiais para aplicações hipersônicas”, incluindo um novo projeto de propulsor que poderia ser combinado com a tecnologia Ramjet para atingir velocidades de Mach 6 ou 7.
“O próximo passo seria testar um motor e um buscador capazes de suportar condições ambientais hipersônicas. A esta velocidade, a manobrabilidade é bastante difícil”, disse o porta-voz antes de sugerir que o desenvolvimento e a qualificação do sistema poderiam levar anos antes que a produção pudesse começar.
“Isso poderia ser mais rápido se o investimento fosse forte o suficiente, mas seria necessário alterar de alguma forma os ciclos de desenvolvimento, como reduzir os processos de qualificação”, acrescentou o porta-voz.
Os propelentes específicos atualmente em desenvolvimento na Bayern Chemie que poderiam ser adequados para o apoio de um míssil hipersônico incluem Dinitramida de Amônio ou ADN – um propelente composto originalmente desenvolvido na Rússia como propelente líquido. A Bayern Chemie desenvolveu um propulsor ADN sólido que poderia ser usado para aplicações ar-ar e terra-ar, disse o porta-voz.
“O propulsor ainda está em desenvolvimento após 10 anos, mas esperamos estar pronto em dois anos”, acrescentaram.
Quanto a se esse propulsor seria usado em mísseis hipersônicos de ataque profundo, o porta-voz se recusou a dizer. A MBDA França já é o principal contratante do novo míssil nuclear hipersônico ASN4G lançado por submarino da Marinha Francesa, embora um funcionário da empresa não tenha confirmado o papel exato da empresa no programa. (O governo francês publicou documentos em janeiro que diziam que além dos sublançamentos, o ASN4G, “graças ao seu tamanho e peso limitados, será compatível com o Rafale [caça] e [capaz de lançamento por catapulta] de um porta-aviões, em de acordo com os objetivos definidos pelo Presidente da República. Trata-se de uma conquista técnica única no mundo.”)
Continuam em vigor firewalls rigorosos entre as entidades nacionais da MBDA em França, Alemanha, Itália, Espanha e Reino Unido, mas fontes da indústria sugeriram que poderia haver certos níveis de cooperação a nível governamental.
Mas mesmo considerando aplicações ofensivas, a MBDA Alemanha disse que também estava pensando em defesa.
Zimper disse que não considerava o Kh-47M2 Kinzhal da Rússia uma verdadeira arma hipersônica porque, mesmo que voe em velocidades hipersônicas, “não é uma arma hipersônica marcada devido à sua capacidade de manobra limitada”. O veículo Avangard da Rússia e o sistema Dongfeng-17 da China, no entanto, são outra história e são, na opinião de Zimper, “projetos hipersônicos confiáveis”.
“Se você trabalha na direção defensiva da hipersônica, você precisa entender as armas hipersônicas ofensivas”, disse Zimper antes de descrever o papel da MBDA Alemanha no consórcio europeu HYDIS², que está projetando o interceptador endo-atmosférico “Aquila” para combater sistemas de ponta e ameaças emergentes.
“Para o contra-hipersônico, o foco deve estar na agilidade. Por exemplo, o interceptador não precisa necessariamente ser hipersônico, mas deve ser ágil. Investimos muito no passado e o próximo passo é fazê-lo num quadro europeu”, continuou Zimper. Para o HYDIS², Zimper disse que a MBDA Alemanha traz uma “capacidade muito específica”, pois possui um sistema ramjet operacional.
Falando de forma mais ampla sobre as perspectivas da MBDA Alemanha, o diretor-gerente da empresa, Thomas Gottschild, descreveu os requisitos emergentes das forças armadas alemãs para “maior massa de combate, capacidades de precisão e novas capacidades”.
Em resposta, disse ele, a empresa deve “intensificar suas próprias atividades”.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: Breaking Defense