A Marinha está enviando um de seus mais novos navios de combate ao exterior, mesmo o Pentágono sabendo que as armas do navio não funcionam corretamente e sem a certeza de que o navio poderá sobreviver em combate.
O USS Freedom, da mais nova classe de navios voltados para o Combate no Litoral (LCS – Littoral Combat Ships), tem sido incapaz de passar por inspeções. O navio, que foi comissionado em 2008, foi concebido para combater maciças frotas inimigas e é conhecido como um dos mais rápidos navios da Marinha. O USS Freedom custou ao Governo dos EUA 670,4 milhões dólares, mas este caro navio falhou em várias de suas inspeções.
Em maio de 2012, o relatório de inspeção da Marinha informou que o navio falhou em 14 dos 28 testes de inspeção, incluindo uma avaliação do seu sistema de combate, comunicações, sistemas elétricos e propulsão. Mas mesmo oito meses depois, o navio continua a ter problemas.
Michael J. Gilmore, diretor de testes operacionais e avaliação do Departamento de Defesa, revelou suas preocupações em um estudo anual divulgado pelo Congresso na terça-feira. Gilmore acredita que o Littoral Combat Ship (LCS) ainda “não tem expectativas de sobreviver” em combate. Ele primeiro expressou suas preocupações em 2011, quando previu que o navio não sobreviveria “em um ambiente de combate hostil”.
Além disso, as armas de 30 milímetros e 57 milímetros do navio, “exibiram problemas de confiabilidade ” e podem não funcionar quando o navio está navegando em alta velocidade, fazendo com que a auto-defesa seja um problema, de acordo com o relatório de Gilmore.
Independentemente do insucesso dos testes de inspeção e preocupações do diretor, a Marinha enviou o USS Freedom ao exterior para os próximos oito meses. O navio está a caminho de Cingapura, onde permanecerá baseado como parte da tentativa do governo Obama de fornecer maior foco na Ásia. A tripulação do navio também terá o tempo para obter conhecimento e entender como funciona o navio, bem como descobrir qualquer outros problemas que possam ocorrer.
“Nós vamos aprender um monte de lições desta comissão”, disse o Vice-Almirante Tom Copeman para o Defense & Security Intelligence & Análysis. “Não temos as melhores estratégias para a manutenção do navio? A estratégia de fazer a troca de tripulação está correta? Logística, manutenção, peças de reposição: nós temos tudo isso direito “?
Mas, no caso de que o navio venha a ser atacado, enfrentará uma chance muito real de ser incapaz de se defender.
Mesmo que seja provado que o navio é um projeto falho, os EUA ainda pretendem comprar mais unidades da classe. A Marinha quer comprar 55 unidades do novo navio de combate, incluindo um projeto alternativo do USS Independence, que custa cerca de 808,8 milhões dólares por unidade.
Um porta-voz da Marinha disse que o Pentágono está ciente dos problemas do navio e está em busca de soluções. Mesmo assim, o envio do USS Freedom para águas estrangeiras para fins de aprendizagem é uma escolha arriscada por parte da Marinha.
FONTE: Noticiário Naval
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: Defesa Aérea & Naval