7 de abril de 2021, Tel Aviv, Israel – Com mais de 2.500 interceptações de combate, a uma taxa de sucesso de 90%, e inúmeras vidas salvas, hoje marca o 10º aniversário da primeira interceptação de combate do Sistema de Defesa Aérea Iron Dome de Rafael.
O desenvolvimento do Iron Dome começou em dezembro de 2007 e foi concluído em menos de 3 anos.
Menos de um mês depois de ser implantado em Israel, na noite de 7 de abril de 2011, o sistema foi desafiado em combate pela primeira vez. Um foguete lançado da Faixa de Gaza foi detectado pelo radar do Iron Dome. Em segundos, os dados transmitidos ao BMC (Battle Management Center) foram processados e os operadores da bateria precisaram decidir se ativariam um interceptor contra a ameaça. Com a localização precisa do impacto fornecida pelo BMC, apontando para a cidade de Ashkelon, no sul de Israel, com uma população de mais de 130.000 civis, a tripulação decidiu lançar um míssil interceptador e fez história de combate ao interceptar a ameaça, evitando ferimentos civis e danos significativos à propriedade.
A primeira performance massiva e dramática do Iron Dome ocorreu durante a operação Pillar of Defense em 2012, quando interceptou mais de 500 ameaças diferentes disparadas da Faixa de Gaza em diferentes partes de Israel, incluindo fortes barragens de foguetes. O Iron Dome mudou o jogo, ganhando o Prêmio de Segurança de Israel em 2012.
O Iron Dome desempenhou um papel fundamental em todos os conflitos desde então, impedindo que milhares de foguetes atingissem Israel, abrangendo morteiros de pequeno a grande porte e foguetes com alcance e ogivas variadas.
O Iron Dome atua como um sistema de missão dupla altamente móvel, projetado para derrotar o Very Short Range (VSHORAD), bem como ameaças de foguetes, artilharia e morteiros (C-RAM), aeronaves, helicópteros, UAVs, PGMs e mísseis de cruzeiro.
Iron Dome fornece defesa robusta, mas seletiva. Sua capacidade de discriminar entre ameaças dirigidas a uma área povoada e aquelas que cairão no mar ou em campos abertos, reduz custos e limita lançamentos desnecessários de interceptadores. Uma única bateria pode proteger uma cidade de médio porte.
O desenvolvimento do Iron Dome continuou ao longo dos anos e seus recursos hoje incluem uma cobertura mais ampla, fornecendo proteção contra um espectro mais amplo de ameaças, a capacidade de lidar com ameaças simultâneas, salvos de alto volume e muito mais.
Em agosto de 2019, o Ministério da Defesa de Israel e o Departamento de Defesa dos EUA assinaram um acordo para a compra de duas baterias Iron Dome para o Exército dos EUA. Ambas as baterias já foram entregues aos Estados Unidos.
Em maio de 2020, Rafael e Raytheon Technologies Corporation assinaram um acordo de joint venture para produzir interceptadores e lançadores Iron Dome em uma instalação completa nos Estados Unidos. A parceria se chama Raytheon Rafael Area Protection Systems (R2S).
Rafael desenvolveu variantes adicionais do sistema Iron Dome, para formar uma família que consiste na variante naval C-Dome, fornecendo proteção de recursos navais e terrestres estratégicos contra ameaças balísticas avançadas, aéreas e de superfície a superfície, incluindo ataques saturados. O C-Dome está operacional com a Marinha de Israel. O Iron Dome também é oferecido como um sistema integrado de defesa aérea (I-Dome) para manobrar as forças táticas em campo em um único veículo.
Presidente e CEO de Rafael, General Gen. (reserva) Yoav Har-Even: “Iron Dome é um nome conhecido em Israel e se tornou sinônimo de excelência. Estamos orgulhosos de nossas equipes de cientistas e engenheiros que desenvolveram este sistema extraordinário e continuam a fazê-lo diariamente. Graças a eles, as capacidades do Iron Dome estão anos-luz além do seu design original. Nós o vimos transformar de um projeto em um verdadeiro divisor de águas, salvando vidas, evitando escalada, permitindo militares e tomadores de decisões políticas para tomar decisões calmas e coletivas. Isso permitiu que Israel continuasse sua rotina diária, mesmo sendo alvo de um inimigo indiscriminado. Agradecemos às nossas equipes, ao Ministério da Defesa de Israel e às FDI, nossas indústrias parceiras ELTA, nossa subsidiária mPrest e outras. Somos especialmente gratos às administrações americanas atuais e anteriores por seu apoio na fabricação do sistema.”
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN