Quando o Departamento de Defesa e a Força Aérea dos EUA analisam a ameaça do ritmo acelerado, uma capacidade de propulsão de mísseis hipersônicos para seu conjunto de missões ofensivas é uma capacidade obrigatória.
Para abordar alvos de alto valor e de natureza urgente, a Força Aérea dos EUA está desenvolvendo mísseis que sejam mais rápidos, com maior capacidade de sobrevivência e altamente manobráveis. Uma das chaves para um programa de mísseis hipersônicos bem-sucedido é a propulsão – ou seja, o motor scramjet.