A Índia provávelmente não dará prosseguimento a uma ordem proposta pelo estaleiro francês DCNS para três novos submarinos, além dos seis que já estão em construção no país, após o vazamento de dados secretos sobre suas capacidades, disseram autoridades de defesa da Índia.
Detalhes do submarino Scorpene foram publicados no jornal australiano no mês passado, desencadeando preocupações de que ele tinha se tornado vulnerável, antes mesmo de estar pronto para entrar em serviço.
A DCNS se ofereceu para construir mais três submarinos para ajudar a Índia, na substituição de sua frota envelhecida da era soviética, e manteve conversações durante o ano passado, disseram duas fontes indianas.
Essa oferta não será levada adiante, de acordo com as autoridades.
“Tínhamos um acordo para seis, e em seis permanecerá”, disse um funcionário do Ministério da Defesa informou sobre os planos da marinha à Reuters, falando sob condição de anonimato.
“A Marinha indiana ordenou seis submarinos Scorpene e não serão ordenados mais três como relatado por alguns meios de comunicação. Portanto, a questão de cancelamento não se aplica”, disse o porta-voz
Um oficial da Marinha disse que houve uma violação grave de dados e os esforços da Marinha estão focados em determinar os danos causados aos submarinos existentes.
“Nada será assinado agora”, disse o oficial, quando perguntado sobre o vazamento de dados do submarino e se o governo pretendia ampliar a ordem.
O Ministério da Defesa da Índia tem escrito para DCNS pedindo detalhes sobre a extensão do vazamento e como os dados relativos às frequências de coleta de dados do Scorpene, como profundidade de mergulho, resistência e especificações de armas tinha acabado de domínio público, disseram autoridades.
Um grupo naval liderado por um almirante de três estrelas está trabalhando para alterar algumas características do submarino para minimizar qualquer dano, o primeiro dos quais começou os testes de mar em maio, com previsão de ser entregue ainda este ano.
Os cinco restantes estão em vários estágios de produção no estaleiro estatal Mazgaon Docks, em Mumbai e todos eles devem entrar em serviço até 2020.
INVESTIGAÇÃO
Um funcionário do estaleiro Mazgaon Docks disse que a empresa estava focada em terminar a ordem original de seis Scorpenes e que ele não tinha conhecimento de qualquer plano para construir mais.
Um porta-voz da DCNS disse que a empresa está em estreito contato com “nossos clientes como a Índia, para mantê-los informados sobre o desenvolvimento da nossa investigação, responder às suas perguntas e mitigar as suas preocupações legítimas”.
“A investigação ainda está em curso e um dos seus objetivos é determinar o prejuízo potencial e minimizar as suas consequências potenciais”, disse o porta-voz.
A DCNS está se preparando para construir uma nova frota de submarinos para a Marinha da Austrália por US$ 50 bilhões. Autoridades de defesa australianas alertaram a empresa para reforçar a segurança na esteira do vazamento.
A DCNS disse que o vazamento de detalhes do modelo Scorpene, não é o mesmo que está sendo projetado para a Marinha da Austrália, e que o vazamento traz as marcas da “guerra econômica”, realizada pelos concorrentes frustrados.
As autoridades indianas têm apontado para uma cláusula de “não-divulgação de informações” no contrato de 2005, a insistência francesa, o primeiro oficial do Ministério da Defesa informou sobre a comunicação com a DCNS, disse.
Mas o funcionário disse que o governo só poderia invocar essa cláusula, se ficar estabelecido que os dados vazaram e não, roubados.
ASSINATURA DE RUÍDO
Especialistas em submarinos indianos dizem que, embora a brecha na segurança da informação seja séria, não faz dos Scorpenes, imediatamente vulneráveis à detecção.
Os dados mais vitais sobre um submarino, é a sua única “assinatura” acústica, as emissões de calor e eletro-magnéticas e, é a combinação de tais assinaturas que determina a capacidade de ser detectado.
“Se isso vazar, você pode dizer adeus ao submarino. Ele está exposto”, disse o ex-vice-almirante e submarinista A.K.Singh. Estas assinaturas são montadas durante os testes no mar de um submarino, e no caso dos Scorpenes, elas ainda irão acontecer, completou.
O braço submarino da Índia é baixo, com 13 submarinos, apenas metade dos quais estão operacionais e, está caindo rapidamente atrás da China, que está expandindo sua presença marítima no Oceano Índico.
Mesmo o Paquistão, que opera submarinos Agosta também construídos pela DCNS, e está em conversações com a China para um novo conjunto de submarinos, está aproximando-se da força operacional da Marinha indiana.
O governo indiano aprovou a aquisição da próxima geração de submarinos para após o Scorpene, em um projeto estimado em US$ 8 bilhões.
A DCNS manifestou interesse nesse projeto, assim como a Rússia e a ThyssenKrupp Marine Systems da Alemanha.
O primeiro oficial da defesa disse que não espera qualquer movimento nesse projeto até que a investigação sobre o vazamento dos dados do Scorpene, estejam concluídos e novas medidas de segurança postas em prática.
(Reportagem adicional de Tim Hefer em PARIS, Edição de Alex Richardson)
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN