REUTERS – A Índia tem intensificado os esforços para vender um sistema de mísseis de cruzeiro avançados para o Vietnã e tem pelo menos mais 15 mercados na sua mira. Segundo especialistas, a pressão reflete as preocupações em Nova Deli acerca da crescente assertividade militar da China.
Vendendo o míssil BrahMos supersônico, feita por uma joint venture indo-russo, marcaria uma mudança para o maior importador de armas do mundo. A Índia pretende enviar armas para o outro lado, e assim reforçar as defesas dos parceiros e aumentar sua receita.
O governo do primeiro-ministro Narendra Modi, ordenou a BrahMos Aerospace, que produz os mísseis, para acelerar as vendas a uma lista de cinco países cobertos pelo Vietnã, de acordo com uma nota do governo visto pela Reuters e previamente não declarada.
Os outros são a Indonésia, África do Sul, Chile e Brasil
Filipinas está no topo de uma segunda lista de 11 países, incluindo Malásia, Tailândia e Emirados Árabes Unidos, países que tinham “manifestado interesse, mas precisam de mais discussões e análises”, acrescenta a nota não datada. Uma fonte familiarizada com o assunto disse apenas que a ordem foi emitida no início deste ano.
Nova Deli tinha guardado um pedido de 2011 a partir de Hanoi para o BrahMos, por medo de irritar a China, que vê a arma, com fama de ser míssil de cruzeiro mais rápido do mundo, com uma velocidade máxima de até três vezes a velocidade do som, como desestabilizadora.
Indonésia e Filipinas também pediram o BrahMos, que tem um alcance de 290 km e pode ser disparado de terra, mar e por submarino. Uma versão lançada por avião está em testes.
Olhar atento sobre a CHINA
Ao contrário do Vietnã, Filipinas e Malásia, a Índia não é parte em disputas territoriais no Mar do Sul da China, uma rota de comércio global vital que a China reivindica.
Mas a Índia tem uma fronteira terrestre inquieta com a China e nos últimos anos tem crescido a preocupação com a expansão marítima do seu poderoso vizinho no Oceano Índico.
Ele protestou contra a assistência militar da China para o arqui-rival Paquistão e, em particular, sobre submarinos chineses no Sri Lanka, ao largo da ponta da Índia.
“Os formuladores de políticas em Delhi estavam muito limitados pela crença de que o avanço da cooperação de defesa com Washington ou Hanoi poderia provocar respostas agressivas e indesejáveis de Pequim”, disse Jeff M. Smith, Diretor de Programas de Segurança da Ásia no Conselho de Política Externa Americana, em Washington.
“O primeiro-ministro Modi e sua equipe de assessores, essencialmente, transformou esse pensamento em sua cabeça, concluindo que as relações de defesa mais fortes com os EUA, Japão e Vietnã realmente colocam a Índia no fundamento mais forte nas suas relações com a China.”
O impulso de exportação da Índia vem com décadas de isolamento sobre seu programa de armas nucleares. A Índia está prestes a juntar-se à Missile Technology Control Regime (MTCR), após conversações entre Modi e o presidente dos EUA, Barack Obama em Washington esta semana. O alcance do BrahMos significa que ele fica aquém do limite de 300 km definido pela organização voluntária.
A adesão da Índia ao MTCR também pode reforçar o seu caso por se juntar a um outro corpo de não-proliferação,Nuclear Suppliers Group, um movimento que a China tem efetivamente bloqueado. Ambos os grupos dariam a Índia, maior acesso à investigação e tecnologia.
A BrahMos Aerospace, co-propriedade dos governos indianos e russos, disse que as discussões estão em curso com vários países sobre as exportações de mísseis, mas é muito cedo para ser mais específico.
“As negociações estão em curso, e haverá um acordo”, disse o porta-voz Praveen Pathak.
Índia ainda é um player marginal nas exportações mundiais de armas. O custo unitário do míssil instalado em navios de guerra indianos, é estimado em cerca de US$ 3 milhões.
Chegando mais perto do Vietnã
A Índia vem construindo laços militares com o Vietnã e está fornecendo barcos de patrulha sob uma linha de crédito de US$ 100 milhões, a maior ajuda militar no exterior.
Esta semana, o ministro da Defesa Manohar Parrikar manteve conversações com o seu homólogo general vietnamita Ngo Xuan Lich em Hanói, e ambas as partes concordaram em trocar informações sobre a navegação comercial, bem como ampliar a cooperação hidrográfica, informou o Ministério da Defesa indiano em um comunicado na segunda-feira.
Uma fonte do Ministério da Defesa disse que a Índia estava esperando concluir as negociações sobre o fornecimento do BrahMos para o Vietnã até o final do ano.
O governo indiano também está considerando uma proposta para oferecer a Vietnã, um navio de guerra armado com mísseis BrahMos, disse a fonte.
“Uma fragata integrada com o BrahMos pode desempenhar um papel decisivo, e pode ser um verdadeiro efeito dissuasor no Mar do Sul da China”, disse a fonte, acrescentando que Nova Deli teria de expandir a linha de crédito para cobrir o custo do navio.
Os navios de guerra indianos estão armados com configurações de oito ou 16 mísseis BrahMos cada, enquanto conjuntos de dois ou quatro iriam em embarcações menores.
Uma autoridade russa disse que as exportações do BrahMos para outros países, era parte do acordo de fundação da joint venture Índia-Rússia. Só agora após ter se equipado com o BrahMos, a Índia considera a exportação, acrescentou.
(Reportagem adicional de Douglas Busvine, Edição de Mike Collett-White)
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
COLABOROU: CB Lima