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ABC News – Horas depois de um discurso emocionado ao Congresso pelo presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, onde ele pediu uma zona de exclusão aérea e uma ajuda mais letal dos EUA, o presidente Joe Biden anunciou na quarta-feira que os EUA estão aumentando seu suprimento de mísseis, armas de fogo e agora drones para a Ucrânia. durante fala pública.
A Casa Branca agora detalhou exatamente quais armamentos os EUA estão fornecendo, quando apenas algumas semanas atrás as autoridades dos EUA se recusaram a dizer.
A mensagem visa não apenas tranquilizar a Ucrânia com o forte apoio dos EUA, mas também enviar uma mensagem a Moscou de que pagará um preço sangrento por sua invasão de seu vizinho.
“O povo americano está respondendo ao pedido do presidente Zelenskyy por mais ajuda, mais armas para a Ucrânia se defender, mais ferramentas para combater a agressão russa, e é isso que estamos fazendo”, disse Biden em um discurso na quarta-feira.
Esse aumento ocorre após intensa pressão de Kiev, bem como de Washington, onde legisladores de ambos os partidos pediram a Biden que intensifique o apoio militar dos EUA.
Mas o presidente advertiu repetidamente contra o cruzamento de certas linhas, dizendo que isso levaria à “Terceira Guerra Mundial”. Entre eles, o governo descartou implementar uma zona de exclusão aérea, enviar tropas dos EUA para o território ucraniano ou fazer com que os EUA forneçam diretamente aviões de guerra da era soviética de aliados da Otan, como a Polônia.
Em vez disso, Biden disse que uma parcela inicial de US$ 800 milhões – dos quase US$ 14 bilhões aprovados pelo Congresso em ajuda humanitária e militar para a Ucrânia – incluiria 800 mísseis antiaéreos Stinger, 100 drones Switchblade e 9.000 mísseis antiblindagem, incluindo 2.000 mísseis antitanque Javelin.
O drone Switchblade é a mais nova forma letal de ataque, um pequeno drone estilo kamikaze lançado de um tubo que pode rastrear e atacar alvos blindados.
As forças armadas ucranianas já fizeram uso poderoso de drones em sua luta contra as forças invasoras russas, embora alguns analistas militares digam que o Switchblade não é poderoso o suficiente e os EUA não estão enviando o suficiente.
“O Switchblade é um sistema capaz, mas tem suas desvantagens em comparação com algumas versões mais modernas de ‘munições vagabundas’, que você pode retornar à base e reutilizar”, disse o general aposentado Robert Abrams, ex-chefe das Forças dos EUA. Coréia e agora analista da ABC News.
Até o momento, a Ucrânia recebeu milhares de mísseis Javelin dos EUA e de outros aliados da Otan, de acordo com uma autoridade dos EUA, incluindo aproximadamente 2.600 dos EUA, anunciou a Casa Branca na quarta-feira.
Os Javelins já foram vistos como muito escalados pelo governo Obama para fornecer à Ucrânia depois que a Rússia invadiu seu vizinho menor e democrático em 2014, tomando a Península da Crimeia e provocando uma guerra separatista nas províncias orientais de Donetsk e Luhansk.
Agora, a Casa Branca está confirmando não apenas a entrega de milhares deles, mas também de centenas de mísseis Stinger, algo que não confirmaria que estava entregando mesmo dias depois da guerra.
Ainda assim, há muitos que dizem que mais deve ser feito, de legisladores dos EUA a autoridades ucranianas e líderes de países da Otan no flanco leste da aliança.
Depois de se encontrar com Zelenskyy em Kiev, por exemplo, Jaroslaw Kaczynski, o poderoso líder do partido no poder da Polônia que atua como vice-primeiro-ministro, disse a repórteres que uma missão internacional de paz deveria ser enviada à Ucrânia, com meios para se defender.
Autoridades dos EUA descartaram isso, começando com Biden e estendendo-se para incluir legisladores republicanos.
“A zona de exclusão aérea da OTAN parece ser uma ponte longe demais para mim e para o governo”, disse a senadora Lindsey Graham, R-S.C.
Mas ele acrescentou que “há apoio bipartidário para enviar um pacote que inclui caças e sistemas de defesa aérea para a Ucrânia imediatamente, para que possamos ter uma zona de exclusão aérea ucraniana tripulada por pilotos ucranianos e tripulada por sistemas de mísseis nas mãos do ucraniano. militares.”
O governo está consultando aliados dos EUA que têm sistemas de mísseis mais avançados do que os Stingers e Javelins disparados pelo ombro que foram fornecidos até agora, segundo funcionários do Departamento de Estado e do Pentágono. Em particular, há negociações para reabastecer sistemas de mísseis da era soviética ou de fabricação russa, disseram eles, como a bateria de mísseis S-300.
“Esses são os sistemas nos quais eles já estão usando, os sistemas nos quais eles já estão treinados e já demonstraram grande efeito”, disse o porta-voz do Departamento de Estado Ned Price a repórteres na quarta-feira.
Apenas três aliados da OTAN têm o S-300 – Grécia, Bulgária e Eslováquia. O conselheiro de segurança nacional de Biden, Jake Sullivan, falou na quarta-feira com seu colega grego, Dr. Thanos Dokos, inclusive sobre “esforços internacionais, para garantir que a Ucrânia tenha a capacidade de se defender”, disse a Casa Branca.
Mas o Pentágono rejeitou a ideia da Polônia de transferir aviões de guerra poloneses da era soviética, conhecidos como MiG-29, para a custódia dos EUA e depois para a Ucrânia, dizendo que uma avaliação da inteligência dos EUA alertou que a medida seria vista como escalada demais pelo Kremlin.
“O equipamento que fornecemos é defensivo, como você sabe, não ofensivo, e vemos isso como uma diferença”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki, na quarta-feira.
Para alguns, qualquer ajuda letal dos EUA pode ser vista como cruzando a linha vermelha de Putin depois que o líder do homem forte alertou o mundo que os países que interferem em sua chamada “operação militar especial” enfrentariam “consequências que você nunca viu”.
Autoridades dos EUA disseram que ainda estão incentivando outros países a fornecer aviões de guerra diretamente, mas os legisladores continuam pressionando a Casa Branca para se envolver, especialmente após o discurso de Zelenskyy.
“Nunca na história da guerra 28 aviões significaram tanto para tantos”, disse Graham na quarta-feira.
A Ucrânia já tem uma frota de MiG-29 que o Pentágono disse que não está usando com frequência, em parte porque a Rússia não dominou o espaço aéreo do país.
Além disso, menos da metade dos aviões da Polônia podem voar, de acordo com o general aposentado Joseph Ralston, ex-comandante do Comando Europeu dos EUA e Comandante Supremo Aliado da Europa. Os aviões da era soviética exigem peças sobressalentes da Rússia – fora de questão no conflito atual – e manutenção constante, embora fornecer suas peças sobressalentes aos ucranianos agora seja útil, disse ele.
“A questão do MiG-29 assumiu mais uma questão simbólica do que uma questão do mundo real”, disse Ralston durante um evento no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, um think tank de Washington.
Embora a Casa Branca tenha divulgado publicamente essa ajuda em meio à pressão para fazer mais, tem sido muito discreta sobre como está chegando às mãos ucranianas. A Rússia deixou claro que a entrega de ajuda militar é um “alvo” potencial.
“Bombardear a Ucrânia com armas de vários países orquestrados por eles não é apenas um movimento perigoso, mas são ações que transformam os comboios correspondentes em alvos legítimos”, disse o vice-chanceler russo, Sergei Ryabkov, à agência de notícias estatal Channel One.
Um ataque no domingo no oeste da Ucrânia, a apenas 16 quilômetros da fronteira polonesa, trouxe esse risco para casa, matando 35 pessoas e ferindo mais de 100.
“Temos que agir e agir rapidamente. Não é uma questão de semanas, é uma questão de horas e dias”, disse o senador Rob Portman, R-Ohio.
Luis Martinez, da ABC News, contribuiu para este relatório do Pentágono e Trish Turner do Capitólio.