Por Robyn Dixon
Mesmo em tempos normais, os exercícios militares entre a Rússia e a Bielorrússia, seu vizinho ocidental, estariam preocupando a Europa e seus aliados. Nenhum exercício conjunto entre os dois países foi tão grande quanto as manobras de 10 dias que começaram na quinta-feira.
O atrito entre a Rússia e a OTAN não está em um nível tão alto desde a Guerra Fria. O chefe da OTAN, Jens Stoltenberg, chamou de “momento perigoso”. O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, falou na terça-feira de uma “necessidade urgente” de diminuir a crise, mas na quarta-feira afirmou que Moscou teve que organizar os jogos de guerra para enfrentar uma “ameaça sem precedentes” contra a Rússia.
Aqui está o que você precisa saber sobre os exercícios militares entre a Rússia e a Bielorrússia:
O que há de diferente desta vez?
Parece mais a encenação de uma força de invasão do que exercícios militares típicos. A Rússia transportou enormes quantidades de equipamento militar por todo o país de fusos horários distantes, principalmente no Extremo Oriente, para a Bielorrússia. Isso é altamente incomum para um exercício militar, de acordo com analistas.
A OTAN informou que a Rússia instalou mísseis táticos Iskander na Bielorrússia como parte da força. O Ministério da Defesa da Rússia diz que enviou sistemas de mísseis S-400 e caças Su-35. A força da Rússia na Bielorrússia é de 30.000 homens, de acordo com a OTAN.
O escopo é maior do que o Zapad, o principal exercício que a Rússia realiza a cada quatro anos com a Bielorrússia. O último exercício do Zapad foi em setembro. Portanto, o momento dos exercícios atuais, logo após, parece provocativo.
“Eles trouxeram muitas coisas com eles que normalmente não são vistas em exercícios militares”, disse o analista militar Michael Kofman, do CNA, um grupo analítico militar de Arlington. “Eles têm sistemas de pontes flutuantes, comunicações e muita guerra eletrônica de ponta com eles. Eles trouxeram muitos equipamentos de apoio logístico com também.” É incomum, disse ele.
A Rússia está fazendo outros movimentos militares?
As forças russas continuam a crescer perto da fronteira leste da Ucrânia, alimentando as preocupações de uma possível invasão que busca deter a inclinação da Ucrânia para o Ocidente e se juntar à OTAN, uma “linha vermelha” para Moscou. A Rússia diz que não tem intenção de invadir a Ucrânia.
Moscou também está realizando exercícios simultâneos no Mar Negro e no sul da Rússia, montando um grande exercício naval no Mar Negro, bloqueando grandes áreas e anunciando o fechamento do Mar de Azov adjacente, o último movimento negado pelo Kremlin na quinta-feira. Seis grandes navios de desembarque anfíbios atracaram no porto de Simferopol, na Crimeia, na quinta-feira.
Autoridades ucranianas criticaram as manobras navais, descrevendo-as como “atividade destrutiva para desestabilizar a situação de segurança” e acusando a Rússia de interromper efetivamente o tráfego marítimo para os portos ucranianos.
A Rússia também vem realizando exercícios militares no sul da Rússia, a leste da Ucrânia em Voronezh e Rostov-on-Don. O Distrito Militar do Sul iniciou três semanas de exercícios na terça-feira envolvendo mais de 30 exercícios táticos usando sistemas de mísseis e veículos blindados.
Por que a Bielorrússia é um aliado russo tão próximo?
Em suma, o presidente da Bielorrússia, Alexander Lukashenko, deve ao presidente da Rússia, Vladimir Putin. Até dois anos atrás, Lukashenko afirmava sua independência de Moscou. Mas em 2020, enfrentando protestos em massa que quase o derrubaram do poder, ele pediu apoio a Putin.
Putin o resgatou, prometendo enviar tropas russas se necessário. Em troca, Lukashenko efetivamente fez da Bielorrússia parte do espaço militar da Rússia.
Na semana passada, Lukashenko disse que a força conjunta do Allied Resolve russo-bielorrusso poderia atacar a Ucrânia ou a OTAN “se necessário”.
Se a Ucrânia iniciasse uma guerra, Lukashenko disse que seu exército agiria em conjunto, “exatamente como o russo”. (Oficiais da Ucrânia descartaram ataques crescentes.)
As forças armadas da Rússia poderiam aprofundar seu alcance na Bielorrússia?
Há sinais de que a Bielorrússia poderia adquirir armamento russo avançado, pelo menos seguindo o que o presidente bielorrusso diz.
Lukashenko disse a jornalistas em novembro que queria que a Rússia fornecesse “vários batalhões” de unidades de mísseis balísticos Iskander para serem implantados no sul e no oeste da Bielorrússia. Ele recentemente sugeriu o desenvolvimento de três centros de treinamento conjuntos para ensinar militares bielorrussos como usar tecnologia militar russa avançada.
Em novembro, Lukashenko disse a um entrevistador que convidaria a Rússia a instalar armas nucleares na Bielorrússia se a Otan implantasse armas nucleares na Polônia, uma proposta repetida em dezembro pelo ministro das Relações Exteriores da Bielorrússia, Vladimir Makei.
Peskov, o porta-voz do Kremlin, disse em dezembro que se a OTAN enviasse armas nucleares para a Polônia, a Rússia “equilibraria” a situação.
“Não é segredo para ninguém que a colocação de vários tipos de armas perto de nossas fronteiras, que podem representar uma ameaça para nós, exigirá medidas relevantes para equilibrar a situação. Várias opções são possíveis aqui”, disse Peskov.
A oposição da Bielorrússia está preocupada que algumas forças russas na Bielorrússia para o exercício nunca mais saiam. Mas autoridades russas e bielorrussas dizem que retornarão à base quando estiver concluída.
Os exercícios poderiam ser usados para lançar uma invasão?
A Rússia usou exercícios militares como cobertura ou ensaio para operações militares contra seus vizinhos no passado.
Em julho de 2008, o exercício militar em larga escala da Rússia perto da Geórgia, chamado Caucasus Frontier, envolveu pelo menos 10.000 militares e centenas de tanques e outros equipamentos militares. Terminou no início de agosto, mas dois grupos táticos do batalhão ficaram para trás, de acordo com Kofman, antes de os combates eclodirem entre os dois lados alguns dias depois.
A Rússia enviou forças terrestres para a Ossétia do Sul, uma região separatista da Geórgia, desembarcou navios de guerra e montou ataques a bomba, dominando rapidamente as forças armadas da Geórgia.
Kofman, que acompanhou de perto os exercícios militares russos, disse que o atual exercício conjunto russo-bielorrusso “parece ser uma cobertura para um número muito grande de forças russas na Bielorrússia e muitas dessas forças não parecem estar lá para o exercício, mas potencialmente preparado para uma operação contra a Ucrânia.”
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: Star and Stripes