Por Natalia Zinets e Aleksandar Vasovic
Kyiv / Mariupol, Ucrânia, 24 de fevereiro (Reuters) – As forças russas invadiram a Ucrânia na quinta-feira em um assalto em massa por terra, mar e ar, o maior ataque de um estado contra outro na Europa desde a segunda guerra mundial.
Mísseis choveram nas cidades ucranianas. A Ucrânia relatou colunas de tropas invadindo suas fronteiras da Rússia e da Bielorrússia, e pousando na costa dos mares Negro e Azov.
As tropas ucranianas lutaram contra as forças russas, praticamente em toda a fronteira, e a feroz luta estava ocorrendo nas regiões de Sumy, Kharkiv, Kherson, Odessa e em um aeroporto militar perto de Kiev, disse um consultor do escritório presidencial.
Explosões foram ouvidas antes do amanhecer e durante a manhã na capital Kiev, uma cidade de 3 milhões de pessoas. Tiros de metralhadoras eram ouvidos, as sirenes gritaram, e a estrada fora da cidade sufocada com tráfego com moradores fugindo.
A invasão trouxe a tona uma situação calamitosa que durante semanas de esforços diplomáticos dos líderes ocidentais para evitar a guerra, acabaram sendo infrutíferos, trazendo seus piores medos sobre as ambições do presidente russo Vladimir Putin realizaram.
“A Rússia atacou traiçoeiramente nosso estado de manhã, como a Alemanha nazista fez na 2ª Guerra Mundial”, twittou o presidente da Ucrânia Volodymyr Zelenskiy.
“A Rússia embarcou em um caminho do mal, mas a Ucrânia está se defendendo e não desistirá de sua liberdade, não importa o que Moscou pense.”
Chamando os ucranianos para defender seu país, ele disse que os braços seriam dados a quem se preparava para lutar. Ele também pediu aos russos que fossem às ruas para protestar contra as ações do governo.
O presidente Joe Biden chamou a ação russa um “ataque não comparado e injustificado”. O chefe da Comissão da UE, Ursula von Der Leyen, disse que o bloco imporia uma nova rodada de sanções que atingiriam a economia da Rússia severamente.
Josep Borrell, Assuntos Exteriores da UE disse: “Estas estão entre as horas mais escuras da Europa desde a Segunda Guerra Mundial”.
Bombardeio russo
Um residente de Kharkiv, a segunda maior cidade da Ucrânia e perto da fronteira russa, disse que as janelas em blocos de apartamentos estavam tremendo de explosões constantes.
As explosões podem ser ouvidas no porto sul de Mariupol, perto de uma linha de frente realizada por separatistas de apoio russo. Em uma estrada que conduz, uma coluna blindada ucraniana trovejada ao longo da estrada, com soldados no topo de torres sorrindo e piscando sinais de vitória para carros que buzinavam em apoio.
Autoridades ucranianas disseram que os helicópteros russos atacaram Gostomel, um aeroporto militar perto de Kiev, e a Ucrânia derrubou três deles. Funcionários da fronteira ucraniana disseram que os russos estavam tentando penetrar na região de Kiev e na região de Zhytomyr na fronteira bielorrussa, e eles estavam usando foguetes guiados.
Relatos iniciais não confirmados de vítimas, incluíram civis ucranianos mortos por bombardeio russo e guardas de fronteira defendendo a fronteira. As autoridades regionais da região do sul da Ucrânia disseram que 18 pessoas foram mortas em um ataque de mísseis. Pelo menos seis pessoas foram mortas em Brovary, uma cidade perto de Kiev, disseram as autoridades. A Ucrânia relatou cinco pessoas mortas quando um avião foi abatido.
Os militares da Ucrânia disseram que haviam destruído quatro tanques russos em uma estrada perto de Kharkiv, matou 50 soldados russos perto de uma cidade na região de Luhansk e derrubou seis aviões russos no leste.
A Rússia negou relatórios de que tenha aeronave ou veículos blindados destruídos. Separatistas apoiados por russos alegavam ter abatido dois aviões ucranianos.
Em uma declaração de guerra madrugada, Putin disse que ordenara “uma operação militar especial” para proteger as pessoas, incluindo cidadãos russos, submetidos a “genocídio” na Ucrânia, uma acusação que o Ocidente chama de propaganda absurda.
“E para isso, vamos nos esforçar para a desmilitarização e denazificação da Ucrânia”, disse Putin. “A Rússia não pode se sentir segura, e existir com uma constante ameaça emanando do território da moderna Ucrânia. Toda a responsabilidade pelo derramamento de sangue será sobre a consciência do regime dominante na Ucrânia.”
Biden descartou o envio de tropas dos EUA para defender a Ucrânia, mas ele e outros líderes ocidentais prometeram duras sanções financeiras.
“A Rússia sozinha é responsável pela morte e destruição que esse ataque trará, e os Estados Unidos e seus aliados e parceiros responderão de maneira unida e decisiva”, disse Biden.
A Rússia é um dos maiores produtores de energia do mundo, e tanto a Rússia como a Ucrânia, estão entre os principais exportadores de grãos. A perspectiva de guerra e sanções ameaça as economias em todo o mundo já enfrentando a interrupção da oferta devido a pandemia.
Ações e rendimentos de vínculo mergulham; o dólar e o ouro subiram. O óleo Brent subiu além de US$ 100/barril pela primeira vez desde 2014.
Pelo menos três grandes compradores do petróleo russo disseram que haviam tido negadas cartas de crédito de bancos ocidentais, necessários para embarques.
Um país democrático de 44 milhões de pessoas, a Ucrânia é o maior país da Europa por área após a própria Rússia. Votou esmagadoramente pela independência no outono da União Soviética, e visa se juntar à OTAN e da União Europeia, aspirações que enfurecem Moscou.
Putin, que negou por meses que ele estava planejando uma invasão, chamou a Ucrânia de uma construção artificial esculpida da Rússia por seus inimigos, uma caracterização que os ucranianos vêem como uma tentativa de apagar sua história de mais de 1.000 anos de idade. Muitos ucranianos, particularmente no leste, falam russo como uma língua nativa, praticamente todos se identificam como uma nacionalidade separada.
‘Estamos com medo’
Filas de pessoas esperaram para retirar dinheiro e comprar suprimentos de comida e água em Kiev. Os carros se estendiam por dezenas de quilômetros na estrada que conduzem a capital ao oeste em direção à Polônia, onde os países ocidentais se prepararam para a probabilidade de centenas de milhares de refugiados.
“Estamos com medo dos bombardeios”, disse Oxana, tentando fugir e preso em seu carro com sua filha de três anos no banco de trás. “Isso é assustador”.
Três horas depois do ataque, o ministério de defesa da Rússia disse que havia destruído a infraestrutura militar nas bases aéreas ucranianas e degradou suas defesas antiaéreas.
Anteriormente, a mídia ucraniana relatou que os centros de comando militar em Kiev e Kharkiv foram atingidos por mísseis, enquanto as tropas russas pousavam em Odessa e Mariupol.
A Rússia anunciou que estava fechando todo o transporte no Mar de Azov. A Rússia controla o estreito que leva ao mar, onde a Ucrânia tem portos, incluindo Mariupol. A Ucrânia apelou para a Turquia para barrar navios russos dos estreitos conectando o Mar Negro ao Mediterrâneo.