O Almirante Tan Sri Abdul Aziz Jaafar revelou que os submarinos estão sendo utilizados para levar a cabo operações de vigilância e patrulha, juntamente com três outros navios da Marinha, além das águas marítimas de Sabah, para a preservação da paz e harmonia no estado.
“Não dê ouvidos a boatos. Nossos submarinos estão em boas condições e são operacionais … nós estamos usando-os para patrulha, mas ninguém sabe porque não tornamos isso público “, assegurou o Almirante malaio, acrescentando que as alegações negativas são desmoralizante para os oficiais da marinha, especialmente para aqueles homens treinados para os dois submarinos.
Quando encontrou 71 representantes da mídia na base naval de Sepanggar, Abdul Aziz disse: “Os rumores foram feitos para desacreditar o governo. “
Ele revelou que até o momento pelo menos 114 militares da Marinha foram treinados para os dois submarinos Scorpene feitos na Europa, com pelo menos 70 recebendo certificados avançados do Submarino. “Vinte e seis
outros estão passando pelo Curso de Certificação Básica do Submarino e alguns deverão se formar este ano “, disse. Além disso, informou que, pela primeira vez, três estagiários e dois oficiais foram submetidos a cursos de submarinos na base da Marinha de Sepanggar.
“Nós sentimos que era melhor treiná-los em casa em vez de enviá-los para o exterior, que tem um custo maior e ao mesmo tempo eles são imediatamente expostos ao submarino Scorpene, ao contrário de outros que
foram treinados no Submarino Augusta e tiveram que gastar tempo para se familiarizar com os Scorpenes. “Nós temos a habilidade para treinar o nosso povo”, disse ele.
Os dois submarinos Scorpene foram batizados em homenagem ao primeiro e segundo os primeiros-ministros – KD Tunku Abdul Rahman e KD Tun Razak – chegaram em Sabah em 17 de setembro de 2009 e 16 de julho de 2010, respectivamente.
Os dois submarinos têm atraído controvérsias desde que o acordo foi assinado em 2002. Os partidos da oposição tinham denunciado que uma comissão de RM540 milhões foram pagas a um colaborador próximo do primeiro-ministro Datuk Seri Najib Razak em corretagem do contrato. Najib desde então tem negado qualquer corrupção na compra que foi feita quando ele era ministro da Defesa.
O problema se agravou quando, após vários trimestres a oposição questionou o governo sobre a compra do que tinha sido chamado de submarinos “Defeituosos”. Em 2010, o ministro da Defesa Datuk Seri Ahmad Zahid Hamidi informou que o KD Tunku Abdul Rahman havia desenvolvido problemas que tinham tornado o mesmo incapaz de mergulhar.
O KD Tunku Abdul Rahman partiu para uma grande recepção esse ano, como o primeiro de dois submarinos comissionados pelo estaleiro DCNS da Franca e pelo Navantia da Espanha num contrato de RM3.4 bilhões.
Ahmad Zahid disse a repórteres depois que o submarino “ainda pode mergulhar mas quando detectou-se o defeito, foi aconselhável que ele não deve mergulhar.”
Entretanto, durante a sua recente visita à base naval de Sepanggar, ele afirmou que os rumores contínuos da oposição visavam ganhar apoio público para o seu próprio interesse político e minar a imagem de defesa da Malásia entre a comunidade internacional. Ele descreveu a ação de uma organização não-governamental Suara Rakyat Malásia (Suaram) de contínuo questionamento de compra do governo dos dois submarinos como uma forma de zombar do nível de profissionalismo das forças de segurança do país. Ahmad Zahid também lamentou a oposição usando a questão como conveniência política pois uma eleição geral está próxima, sem considerar as implicações. “Nós não queremos o problema (a compra dos submarinos) para brecar o espírito dos membros dos submarinos.
