Por Michael Pilger
Em abril de 2015, o Escritório de Inteligência Naval dos EUA confirmou que a China implementou o míssil de cruzeiro antinavio YJ-18 (ASMC) em alguns submarinos da Marinha do Exército de Libertação Popular (PLA Navy) e em navios de superfície.
Com maior alcance e velocidade que os ASCMs chineses anteriores, o YJ-18 juntamente com a sua ampla implantação em todas as plataformas do ELP, irá aumentar significativamente a capacidade de negação e acesso pela China a navios da US Navy que operam no Pacífico Ocidental durante um potencial conflito. O YJ-18 provavelmente será amplamente implantado em nível nacional, e submarinos serão construídos com capacidade de operar os ASMC da China e os mais novos navios de superfície em 2020 também, e a China ainda poderia desenvolver uma variante do YJ-18 para substituir os mísseis mais antigos em seu arsenal ASMC em terra. Este trabalho avalia as capacidades do YJ-18 e descreve as implicações de sua ampla implantação para as forças norte-americanas que operam no Pacífico Ocidental. O autor utilizou exclusivamente informações de fonte aberta e considerado as capacidades de mísseis similares para avaliar as características prováveis da YJ-18.
Características da YJ-18
Velocidade: O YJ-18 tem uma velocidade subsônica de cruzeiro, segundo as informações recebidas cerca de 600 milhas por hora (mph), ou Mach 0.8.2. Relatos da mídia sugerem que quando o míssil está a cerca de 20 milhas náuticas (nm) de seu alvo, a ogiva acelera para velocidade supersônica, segundo informações recebidas, até Mach 3.0. O consumo de combustível no estágio subsônico de voo do YJ-18, aumenta o seu alcance, e a etapa de voo supersônico reduz o tempo que as forças inimigas têm de se defender do míssil.
Alcance: De acordo com o Departamento de Defesa dos Estados Unidos, o YJ-18 tem um alcance de 290 nm. O antecessor de YJ-18 que equipa muitos submarinos chineses, o YJ-82, tem um alcance de cerca de 20 nm.
Trajetória de voo: O mais provável e que sua trajetória de vôo siga em perfil sea-skimming ao se aproximar do alvo. Ao voar a poucos metros acima do mar o míssil tenta evitar a detecção por radar da superfície até o horizonte radar 16 para 18 nm do seu alvo.
Payload: Informações de fonte aberta abalizada sobre as dimensões físicas do YJ-18, incluindo o tamanho de sua ogiva convencional, é escassa. Algumas fontes, incluindo um relatório da IHS Jane’s, sugerem que a ogiva do YJ-18 pesa 300 kg, embora outras fontes sugerem que pesa apenas 140 kg.
Segmentação: A China está focada na construção de um sistema C4ISR robusto para a detecção de navios e aeronaves ao longo do horizonte, que iria fornecer dados de alcance do alvo para mísseis antinavio como o YJ-18. Este sistema incorpora uma série de radares instalados em navios e em terra (incluindo over-the-horizon radar); uma constelação de satélites e uma variedade de vigilância com aviões de reconhecimento. No entanto, a infra-estrutura C4ISR da China pode ser insuficiente para gerar e fundir a informação dirigida necessária para tirar proveito do intervalo avaliado do YJ-18.
De acordo com o Departamento de Defesa, “Não está claro se a China tem a capacidade de recolher informações precisas segmentadas e passá-la às plataformas em tempo para lançarem com sucesso [míssil antinavio] nas zonas marítimas e além da primeira cadeia de ilhas”. Além disso, alguns sistemas C4ISR da China podem estar vulneráveis a contra-medidas, tais como operações de guerra eletromagnéticas, que poderia degradar a capacidade da PLA Navy detectar, identificar e controlar as naves inimigas e empregar mísseis antinavio contra eles em uma contingência.
Navegação: O YJ-18 provavelmente é capaz de usar a navegação por waypoints e tecnologia de radar de busca para navegar para o seu alvo.
Implantação do YJ-18
A classe SHANG-II de submarinos de ataque nuclear da China são amplamente relatados para terem sido equipados com lançadores de mísseis verticais, o que pode indicar que esses submarinos já carregam o YJ-18. Em última análise, a China vai implantar o YJ-18 em seus submarinos de ataque diesel com AIP da classe de Yuan (atualmente 12), na classe Song (atualmente 13), e nas classes Shang I e Shang II de ataque nuclear (atualmente dois cada).
Anteriormente, todos esses submarinos, possivelmente excluindo a classe SHANG II, carregava o míssil subsônico YJ-82. A China provavelmente também irá implantar o YJ-18 em seu submarino Tipo 095 de ataque nuclear, que ainda está em desenvolvimento.
A frota de submarinos com capacidade ASMC da China também inclui oito subs de fabricação russa da classe Kilo de ataque, que transportam o míssil russo SS-N-27, que tem capacidade de sprint supersônico semelhantes ao YJ-18 e um alcance de 120 nm.
A China também opera três velhos subs nucleares da classe HAN capazes de disparar o YJ-82, mas estes subs não são susceptíveis de serem atualizados para levar o YJ-18. A ampla implantação do YJ-18 iria reduzir os custos de produção de mísseis, simplificar a manutenção de mísseis, e aumentar o alcance e poder de fogo de muitas plataformas e unidades de mísseis. A China poderia implantar variantes do YJ-18 para substituir e diversificar os ASCMs em toda a PLA Navy. A China já implantou uma variante do YJ-18 de superfície em alguns de seus destroyers de mísseis guiados (DDGS) classe Luyang III e, pode implantar o YJ-18 em seu futuro DDG Type 055.
O YJ-18 melhora o alcance e a letalidade da classe Luyang III, que já é equipada com mísseis avançados e capacidades de defesa de mísseis, incluindo o que alguns meios de comunicação chineses chamam de “Aegis chinês.”
Além disso, a China poderia desenvolver uma variante lançada de terra do YJ-18 para substituir o subsônico YJ-62 ASMC (faixa de 150 nm) baseada em unidades de mísseis de defesa de costa.
As implicações para as operações militares dos EUA no Pacífico Ocidental
A velocidade supersônica e o longo alcance do míssil YJ-18, bem como a sua ampla implantação em plataformas da PLA Navy, poderá ter sérias implicações para a capacidade dos navios de superfície da Marinha dos EUA operarem livremente no Pacífico Ocidental em um caso de conflito.
O YJ-18 com suas 290 nm de alcance cria um anel cobrindo aproximadamente 264.200 nm sq, em comparação com anel ameaça do YJ-82 de cerca de 1.250 nm sq. Estes anéis de ameaças maiores, expandem a área que as forças norte-americanas devem monitorar as atividades dos submarinos da PLA Navy .
Embora muitos submarinos que vão estar equipados com o YJ-18 sejam relativamente barulhentos, o processo de detecção e engajar estes submarinos irá complicar a tarefa de defender os navios de superfície da Marinha dos EUA de ataques de mísseis de cruzeiro.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE:uscc.gov