Por Andrew Cawthorne e Philippa Fletcher
Editado por William Mallard, Andrew Cawthorne e Frances Kerry
Cabul, 15 de agosto (Reuters) – Insurgentes do Taliban entraram em Cabul e o presidente Ashraf Ghani deixou o Afeganistão no domingo, e os militantes islâmicos estão próximos de assumir o país duas décadas depois de serem derrubados por uma invasão liderada pelo EUA.
Ainda não estava claro onde Ghani estava indo ou como exatamente o poder seria transferido após a varredura relâmpago do Taliban nas últimas semanas do Afeganistão. Seu avanço acelerado após os EUA e outras tropas estrangeiras retiraram-se em linha com o desejo do presidente Joe Biden de acabar com a maior guerra da América, lançada na sequência dos ataques de 11 de setembro de 2001.
À noite, o Taliban disse que havia assumido o controle da maioria dos distritos ao redor dos arredores da capital. A Embaixada dos EUA disse que havia relatos do aeroporto da capital, para onde diplomatas, funcionários e outros afegãos haviam fugido, já estava sob fogo.
“A situação de segurança em Cabul está mudando rapidamente incluindo o aeroporto. Há relatos do aeroporto sob fogo; portanto estamos instruindo os cidadãos americanos a se abrigar,” disse um alerta de segurança de embaixada.
Centenas de afegãos, alguns deles ministros do governo e funcionários do governo e também outros civis, incluindo muitas mulheres e crianças, lotam o terminal esperando desesperadamente por vôos.
“O aeroporto está fora de controle. O governo (afegão) acabou de nos vender”, disse um funcionário na cena que se recusou a dar o nome por razões de segurança.
Diplomatas americanos foram levados de sua embaixada por helicóptero para o aeroporto por forças afegãs, treinadas por anos e equipadas pelos Estados Unidos e pelos outros por bilhões de dólares, derretidos.
O destino de Ghani era incerto: O funcionário do Ministério do Interior Sênior disse que havia deixado para o Tajiquistão, enquanto um funcionário de ministério estrangeiro disse que sua localização era desconhecida e o Taliban disse que estava verificando seu paradeiro.
Alguns usuários locais da mídia social lhe declararam como um “covarde” por deixá-los no caos.
Os soldados do Taliban chegaram a Cabul “de todos os lados”, disse o Ministério do Interior Sênior à Reuters e havia alguns relatos de tiros esporádicos ao redor da cidade.
Um hospital de Kabul disse que mais de 40 pessoas feridas em confrontos na periferia estavam sendo tratados, mas não parecia haver grandes lutas.
Os insurgentes entraram no palácio presidencial e assumiram o controle dele, dois comandantes seniores do Taliban em Kabul disseram. O governo afegão não confirmou isso.
Durante o domingo, o ministro do Interior do Governo, Abdul Sattar Mirzakawal, disse que o poder seria entregue a uma administração transicional. Ele twittou: “Não haverá um ataque à cidade, é acordado que haverá uma entrega pacífica”.
No entanto, dois funcionários do Taliban disseram à Reuters, que não haveria governo transicional. O Taliban disse anteriormente, estava esperando pelo governo apoiado no ocidental de Ghani para se render pacificamente.
Sharia
Muitos afegãos temem que o Taliban retorne a práticas severas em sua imposição de Sharia, ou lei religiosa islâmica. De 1996-2001, as mulheres não podiam trabalhar e punições, como apedrejamento, chicoteamento e suspensão foram administrados.
Os militantes procuraram projetar um rosto mais moderado, prometendo respeitar os direitos das mulheres e proteger os estrangeiros e os afegãos.
“Asseguramos às pessoas, particularmente na cidade de Cabul, que suas propriedades, suas vidas são seguras”, disse o porta-voz do Taliban, Suhail Shaheen à BBC, dizendo que uma transferência de poder era esperada em dias.
Muitas ruas de Cabul foram sufocadas por carros e pessoas tentando se apressar para casa ou chegar ao aeroporto, disseram moradores.
“Algumas pessoas deixaram suas chaves no carro e começaram a caminhar até o aeroporto”, disse um residente à Reuters. Outro disse: “As pessoas estão indo para casa com medo de lutar”.
No início do domingo, os refugiados de províncias controladas pelo Taliban foram vistos descarregando pertences de táxis e famílias ficaram fora dos portões da embaixada, enquanto o centro da cidade foi lotado com as pessoas se estocando suprimentos.
Os funcionários dos EUA disseram que os diplomatas estavam sendo transportados por helicópteros ao aeroporto de sua embaixada no distrito fortificado de Wazir Akbar Khan. Uma autoridade da OTAN disse que vários funcionários da União Europeia haviam se mudado para uma localização mais segura em Cabul.
As tropas da U.S. ainda estavam chegando ao aeroporto, em meio à preocupação que os contratantes de segurança afegãos fortemente armados pudessem “amotinar-se” porque eles não foram garantidos que Washington está comprometido em evacuá-los, disse uma pessoa familiarizada com a questão.
As nações européias, incluindo a França, a Alemanha e os Países Baixos, também disseram que estavam movendo seus diplomatas para o aeroporto e trabalhando para obter cidadãos, bem como alguns funcionários afegãos do país.
O Secretário-Geral da OTAN Jens Stoltenberg disse que discutiu a situação em rápida evolução da Grã-Bretanha, Canadá, Dinamarca e Holanda.
Evacuação americana
O secretário de U.S. Secretário de Estado Antony Blinken disse anteriormente em Washington que a embaixada estava sendo movida para o aeroporto e tem uma lista de pessoas para sair do país.
Perguntou se imagens de helicópteros transportando pessoal eram semelhantes a partida dos Estados Unidos do Vietnã em 1975, Blinken disse à ABC News: “Vamos dar um passo para trás. Isso decididamente não é Saigon.” Um funcionário da OTAN disse que a aliança estava ajudando a garantir o aeroporto e que uma solução política era “agora mais urgente do que nunca”.
Rússia disse que não há necessidade de evacuar sua embaixada por enquanto.
No início do domingo, os insurgentes captaram a cidade leste de Jalalabad sem luta, dando-lhes o controle de uma das principais rodovias em afeganistão sem litoral. Eles também assumiram o próximo posto de fronteira Torkham com o Paquistão, deixando o aeroporto de Cabul a única saída do Afeganistão ainda nas mãos do governo.
“Permitir que a passagem para o Taliban fosse a única maneira de salvar vidas civis”, disse um funcionário afegão baseado em Jalalabad à Reuters.
Um videoclipe distribuído pelo Taliban mostrou pessoas torcendo e gritando “Allahu Akbar” – Deus é maior – com um comboio de caminhões que entraram em Jalalabad com soldados brandindo metralhadoras e a bandeira branca do Taliban.
O Irã disse que montou campos ao longo da fronteira afegã para fornecer refúgio temporário aos afegãos fugindo de seu país.
Biden no sábado autorizou a implantação de 5.000 soldados para ajudar a evacuar os cidadãos e garantir uma retirada “ordenada e segura” do pessoal militar.
Biden disse que sua administração tinha dito aos representantes do Taliban em palestras no Qatar que qualquer ação que colocasse o pessoal dos EUA em risco, seria recebida com uma resposta militar rápida e forte das forças americanas”.
Ele enfrentou a crescente crítica doméstica depois de aderir a um plano, iniciado por seu predecessor republicano Donald Trump, para acabar com a missão militar dos EUA no Afeganistão em 31 de agosto.
“Uma presença americana sem fim no meio do conflito civil de outro país não era aceitável para mim”, disse Biden no sábado.