Mas esses antigos navios de guerra não irão mais operar em lugar algum. Esta é a frota esquecida, posta de lado e não desejada.
Durante anos eles serviram com distinção, mas agora eles estão enferrujando, apodrecendo em Portsmouth, enquanto aguardam seu destino. Cinco dos antigos navios de guerra estão lá como resultado dos cortes de defesa do governo de coalizão em 2010.
Dois estão lá porque o Ministério da Defesa considera-os velhos demais para continuar na ativa. Seu peso combinado é de cerca de 60 mil toneladas de aço britânico, valendo mais de 7 milhões de libras só em sucata.
O Ministério da Defesa está a procura de empresas privadas, outros governos ou outras marinhas, para lhes dar um novo lar. Alguns dos navios estão se saindo melhor do que outros em suas amarras na base naval ou no norte do porto de Portsmouth. Mas todos eles foram despidos de todas as peças úteis que foram canibalizados para a frota ativa.
Aqui estão as suas histórias …
HMS Cumberland, HMS Cornwall, HMS Chatham e HMS Campbeltown
Quatro fragatas Type 22 descomissionadas em 2010, estão amarradas juntas em uma área no norte do porto de Portsmouth, conhecida como Rotten Row, onde navios de guerra desativados são tradicionalmente docados.
Os navios de 5.300 toneladas, que foram retirados de serviço uma década mais cedo para poupar dinheiro, foram despidos e sua pintura está descascando. Eles estão esperando a sua venda e, provavelmente, irão para a sucata.
Encomendadas no final de 1980, as fragatas foram originalmente concebidas como plataformas anti-submarino, mas evoluíram, sendo armados com poderosos mísseis anti superfície, anti-submarino e sistemas de armas antiaéreas.
Eles participaram de todas as operações, mas foram particularmente úteis no Mediterrâneo por causa de seus sofisticados equipamentos de vigilância.
O HMS Cornwall, o mais velho dos quatro, chegou às manchetes em março de 2007, quando 15 marinheiros e Fuzileiros navais reais do navio foram detidos por forças iranianas em águas disputadas.
Em fevereiro de 2011, o HMS Cornwall resgatou cinco pescadores iemenitas e capturou 17 piratas somalis em um dhow, sequestrado antes. Com uma vida útil de 22 anos, o HMS Cumberland esteve envolvido em vários eventos importantes.
Em setembro de 2000, ela ajudou a resgatar sobreviventes da balsa grega Expresso Samina que encalhou na ilha de Paros. Em 2003, ele apreendeu 3,6 toneladas de cocaína no valor de 300 milhões de libras no meio do Atlântico, como parte de uma operação anti-drogas. E em 2005 ele conseguiu uma apreensão de cocaína adicional de £ 200m no Caribe com a detenção de quatro traficantes.
Enquanto em patrulhas anti-pirataria na costa da Somália, em 2008, o HMS Cumberland ajudou um navio dinamarquês que estava sob ataque de um dhow pirata. Marinheiros do Cumberland dispararam em três dos piratas mortos depois que eles abriram fogo contra duas de suas lanchas.
No ano passado, o HMS Cumberland foi o primeiro navio de guerra britânico a ser enviado a Líbia, no início da guerra civil. Ele evacuou 454 pessoas, incluindo 129 cidadãos britânicos, a partir do porto de Benghazi e transferiu-os com segurança para Malta. O navio então ajudou a impor o bloqueio naval para impedir que os navios de guerra de Gaddafi deixassem o porto.
O HMS Chatham esteve no centro de muitos dos principais incidentes durante os anos 1990 e 2000. Ele ajudou a impor o embargo contra a ex-Iugoslávia em 1993 e capturou o cargueiro maltês Lido II, suspeito de contrabando de combustível para Montenegro, em 1 de Maio de 1994.
O HMS Chatham atuou como guardship para o Royal Yacht HMY Britannia durante a retirada de Hong Kong em 1997.
O HMS Chatham tornou-se o primeiro navio de guerra britânico a disparar suas armas na invasão do Iraque em 2003, quando engajou alvos na Península de al-Faw. Cerca de 60 tiros foram disparados contra uma variedade de alvos por seu canhão de 4,5 polegadas.
No ano seguinte, ele participou dos esforços de ajuda humanitária ao largo da costa do Sri Lanka após o devastador tsunami do Oceano Índico em dezembro de 2004. Em maio de 2010, ele foi o carro-chefe da OTAN para as operações navais internacionais contra a pirataria na Somália e destruiu dois barcos piratas.
O HMS Campbeltown durante seus 22 anos de serviço na Royal Navy, foi empregado em operações em todo o globo. Em uma comissão de sete meses, em 2007-2008, no Golfo Pérsico, ela operava fora das águas do Iraque e conduziu patrulhas anti-pirataria.
Pouco antes dele ser desativado, operando em Plymouth, o navio correu em socorro de uma jovem família em uma lancha que tinha perdido a propulsão e estava sendo levada para a costa rochosa circundante em Mewstone Rock.
Mais tarde naquele dia, o marinheiro Richard Hunter pulou no mar para salvar um jovem que caiu do cais da cidade de Falmouth.
HMS Ark Royal
Houve indignação nacional quando o governo descomissionou o HMS Ark Royal em 2010. A perda do porta-aviões icônico seis anos antes do previsto, juntamente com a venda de jatos Harrier da Marinha, inaugurou uma década de hiato em operações com porta-aviões pelo Reino Unido.
O navio de 22.000 toneladas foi colocado à venda no site do Ministério da Defesa em leilões on-line e foi fechada em julho do ano passado.
As propostas incluem a venda do antigo navio para sucata, transforma-lo em um cassino ou afundá-lo em Devon.
O Ministério da Defesa diz que ainda não tomou sua decisão. Enquanto isso, o navio de guerra desguarnecido fica dentro da Base Naval de Portsmouth.
HMS Liverpool é a mais recente adição à frota de navios de guerra desativados.
O destróier Tipo 42, conhecido como “Crazy Red Chicken”, foi desativado em Portsmouth em 30 de março depois de 30 anos de serviço, o que abrangeu 921.700 milhas náuticas ao redor do mundo.
Os marinheiros ainda estão trabalhando no navio, que está sendo desmantelado e despojado das peças úteis. Como seu irmão HMS Manchester, o Liverpool está sendo vendido pela equipe de Vendas de Bens de Capital do MoD.
O navio foi incorporado na Royal Navy em abril de 1982, no início da Guerra das Malvinas. Após um período de ensaios acelerados, ela partiu para o Atlântico Sul no início de junho 1982, uma semana antes da Argentina se render.
O HMS Manchester aparece depenado em Rotten Row com sua pintura amarela à mostra.
O destroyer Tipo 42 de 5.000 toneladas foi descomissionado depois de 858.882 milhas náuticas em uma carreira naval de 29 anos.
A desativação do HMS Manchester em fevereiro do ano passado, foi parte do plano para eliminar progressivamente os Tipo 42 com a chegada dos seis novos destróieres Tipo 45 que entravam em serviço.
O navio foi colocado à venda pela equipe de Vendas de Bens de Capital do MoD, que gerencia a venda e transferência de ativos do MoD para outras forças armadas em todo o mundo. Se não houver compradores, é provável que seja vendido para a sucata.
O HMS Manchester participou da Royal Navy’s Global ‘86 tour, onde uma força tarefa levou a bandeira britânica em uma volta ao mundo.
O navio quebra-gelo danificado HMS Endurance está abandonado na Base Naval de Portsmouth desde 2009.
A navio de patrulha antártico de 6.100 toneladas quase afundou quando sua sala de máquinas foi inundada na costa do Chile em dezembro de 2008. Um relatório do Ministério da Defesa concluiu mais tarde que foi um incidente que levou a quase perda do navio.
Diante de um projeto de reparação de £ 40m, a Marinha decidiu alugar um outro quebra-gelo no ano passado a um custo de 26 milhões de libras. Parece provável HMS Protector será efetivado permanente para a frota enquanto o HMS Endurance será desativado.
Não há marinheiros trabalhando atualmente a bordo do navio danificado.
FONTE: The News
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: Defesa Aérea & Naval