Por George Allison
Anteriormente, o governo argumentou que os novos navios de apoio da Royal Fleet Auxiliary (RFA), não eram navios de guerra e, como tal, eram elegíveis para licitação internacional, em vez de serem restritos aos estaleiros britânicos. A competição de £ 1,5 bilhão para construir até três navios de apoio da RFA foi suspensa no ano passado e uma atualização estava prevista para o outono. O secretário de Defesa, Ben Wallace, disse ao Commons hoje: “Pretendo anunciar o cronograma de aquisições para esses navios de guerra no devido tempo, os testes pós-venda foram concluídos”.
Isso é importante porque de acordo com a política do governo, “navios de guerra” devem ser construídos dentro do Reino Unido. A definição de navio de guerra usada pelo governo havia sido contestada anteriormente por pessoas de todos os lados do espectro político. Para efeitos de perspectiva, de acordo com o artigo 29 da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar:
“Para os fins desta Convenção,” navio de guerra “significa um navio pertencente às forças armadas de um Estado que ostenta as marcas externas que distinguem tais navios de sua nacionalidade, sob o comando de um oficial devidamente comissionado pelo governo do Estado e cujo nome conste da lista de serviço apropriada ou seu equivalente, e tripulado por uma tripulação que está sob disciplina regular das forças armadas.”
No entanto, a Estratégia Nacional de Construção Naval define os navios de guerra apenas como destróiers, fragatas e porta-aviões.
Esta definição também foi destacada durante um debate sobre o tema no Parlamento no ano passado com Stuart Andrew, então Ministro de Compras de Defesa, dizendo o seguinte sobre os navios da Royal Fleet Auxiliary.
“Não é um navio de guerra por definição, pela simples razão de que a definição é baseada na exigência do Reino Unido de reter a capacidade de projetar, construir e integrar fragatas, destróieres e porta-aviões por razões de segurança nacional, garantindo que a natureza complexa de a construção é uma parte importante dela desde o início. Continuaremos a ter essa discussão, e os sindicatos virão me encontrar em breve para discuti-la.”
Ross Murdoch, Diretor Nacional do GMB e Presidente do CSEU, disse: “Parece que o governo finalmente reconheceu o que o GMB sempre disse, que esses são navios de guerra. Não há razão para se esconder atrás de qualquer tratado, eles devem ser construídos no Reino Unido.”
O UK Defense Journal, SavetheRoyalNavy.org e outras mídias, bem como GMB e outros sindicatos de construção naval, fizeram longa campanha para o contrato FSS de £ 1 bilhão ser dado aos estaleiros do Reino Unido, produzindo um relatório destacando os 6.700 empregos estimados criados ou garantidos se os pedidos fossem mantidos no Reino Unido.
Devido aos atrasos mencionados, o Ministério da Defesa espera que haja um atraso entre 18 e 36 meses para a entrada em serviço do primeiro novo navio da Royal Fleet Auxiliary.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: ukdefencejournal