Por Edward Lundquist
Os Estados Unidos e a Grécia estão discutindo ativamente uma potencial aquisição de quatro fragatas para a Marinha Helênica (HF2s), da Lockheed Martin, com base no Multi-Mission Surface Combatant (MMSC), variante da classe Freedom do navio de combate litoral (LCS).
A Arábia Saudita encomendou quatro MMSCs e assinou uma Carta de Intenções para mais quatro. Os dois primeiros estão em construção no estaleiro Marinette Marine da Fincantieri, em Wisconsin, onde os navios da classe Freedom são construídos.
A fabricação do primeiro MMSC, HMS Saud, começou em outubro de 2019. O aço foi cortado para o segundo MMSC ainda sem nome em janeiro deste ano.
“Integramos essas capacidades com o MMSC saudita, focado nessas áreas de guerra multi-missão, e vemos a Marinha Helênica pedindo capacidades semelhantes para esta configuração”, disse o vice-presidente do programa LCS da Lockheed Martin, Joe DePietro, que também é responsável para o MMSC.
De acordo com DePietro, essas diferenças mostram a tremenda flexibilidade da estrutura marítima. “Conseguimos isso com nosso sistema de gerenciamento de combate COMBATSS 21, que é um derivado de nosso sistema de combate Aegis, encontrado nas plataformas dos EUA e internacionais, que vêm da mesma biblioteca de origem comum. Podemos integrar rapidamente recursos de guerra diferentes ou novos a partir de uma perspectiva de sistemas.”
O sistema comum de gerenciamento de combate e armas, com a capacidade de compartilhar informações entre as plataformas, permite maximizar as capacidades em muitos domínios.
O que o LCS não tem, mas será comum com o RSNF MMSC e HF2, é um sistema de lançamento vertical MK 41 de oito células (VLS). No entanto, serão exclusivos do HF2 três tubos VLS de célula única adicionais, dando a ele um total de 11 células. Mísseis como o Evolved SeaSparrow ou Sea Ceptor (CAMM), podem ser instalados cada célula com quatro mísseis.
Para abrir espaço para o VLS no MMSC e no HF2, o lançador é movido para frente, o que também abre espaço para as células adicionais.
“A beleza das células individuais é que você pode colocá-las em várias áreas do navio. Devido à flexibilidade da forma do nosso casco e do sistema de gerenciamento de combate, podemos acomodar os recursos que nossos parceiros internacionais desejam incluir em seus navios.”
DePietro disse que a Lockheed Martin investiu na capacidade de utilizar várias células VLS em diferentes plataformas, especialmente para navios que não tinham espaço para um sistema completo de oito células ou configuração maior (alguns destróiers classe Arleigh Burke têm até 32 células à frente e 64 células à ré).
O navio grego terá algumas variações do design básico do MMSC, como um canhão maior de 76 mm em vez do canhão de 57 mm. O navio saudita terá oito lançadores de canister para mísseis antinavio Harpoon, onde o navio grego poderá carregar o Naval Strike Missile (NSM).
O LCS é um navio de missão focada que aloca uma quantidade significativa de seu volume para os pacotes de missão. Cerca de 40 por cento do navio é configurado para receber pacotes de missão que podem ser conectados ao ambiente de computação do navio para se tornar parte do sistema geral do navio. “Isso nos dá muita flexibilidade para integrar também um sistema de combate multi-missão mais tradicional, para incluir capacidades antiaéreas, anti-submarinas e de autodefesa”, disse DePietro.
Para os navios LCS da classe Freedom, os LCS 1 a 15 carregam o lançador MK 31 RAM, enquanto o LCS 17 e os navios seguintes terão o Sea-RAM instalado (todos os LCSs da classe Independence já têm Sea-RAM). O SeaRAM combina o sistema de radar e eletro-óptico do Phalanx CIWS Mk-15 Bloco 1B (CRDC) com um lançador RAM de 11 células para produzir um sistema autônomo, que não precisa de nenhuma informação externa para enfrentar ameaças. O SeaRAM de 11 mísseis equipará o MMSC da Marinha Real Saudita com base nos navios de combate litorâneos da classe Freedom, mas a Fragata HF2 empregará o sistema MK 31 de 21 mísseis.
“Tal como acontece com o LCS da classe Freedom, mudamos do radar Hensoldt TRS 3D para TRS 4D AN / SPS-80 com maior alcance de detecção e precisão. Isso, junto com o sistema de guerra eletrônica AN / SLQ-32C (V) 6, dá maiores capacidades no que diz respeito ao emprego do míssil RAM”, disse DePietro.
O HF2 terá um recurso ASW robusto. “Vimos sonares montados no casco para o MMSC para diferentes clientes”, disse DePietro. “Acreditamos que um sonar de profundidade variável (VDS) emparelhado com o helicóptero MH-60R, que a Marinha Helênica já comprou, dará a eles uma capacidade significativa. Também estamos analisando como podemos maximizar as capacidades de suas fragatas MEKO atualizadas e HF2s trabalhando juntos. Acreditamos que o VDS lhes dará a cobertura de sonar muito necessária das áreas onde esperam operar. Estamos olhando para o Thales CAPTAS 2 agora.”
O HF2 foi projetado para embarcar e operar vários UAVs – dependendo do tamanho – junto com um mínimo de um MH-60R, embora o navio possa transportar dois. O datalink do navio permitirá a comunicação entre o navio, o helicóptero e quaisquer UAVs que escolherem, ao mesmo tempo.
Como o projeto LCS original, o MMSC e o HF2 têm turbinas a gás Rolls-Royce MT30 e MCPs diesel Fairbanks Morse para propulsão. DePietro disse que os novos navios se beneficiarão de todas as modificações, atualizações e melhorias na capacidade de sobrevivência, bem como dos testes e validação substanciais do programa LCS desde o início.
As variantes de exportação terão o mesmo casco de aço e superestrutura de alumínio. Mas, a Lockheed Martin também oferece flexibilidade. “Podemos adaptar o navio e os sistemas para atender às necessidades de nossos clientes.”
Os quatro navios sauditas serão construídos em Marinette, e a Lockheed está atualmente analisando opções para construir uma série de cascos HF2 na Grécia, proporcionando uma oportunidade de revitalizar a capacidade e capacidade da indústria de construção naval grega e de promover as indústrias gregas.
DePietro vê mais oportunidades de exportação. “Estamos observando o interesse das marinhas, especialmente por navios com esta configuração da Marinha Helênica”, disse DePietro. “Há várias marinhas que gostariam de construí-los localmente, em seus estaleiros. Portanto, temos que avaliar a capacidade e entender como isso funcionaria de uma perspectiva de construção e contratos. ”
“Estamos analisando os acordos internacionais com a Fincantieri como nossa parceira. A Lockheed Martin tem parceria em todo o mundo para projeto e integração de plataformas de navios. Juntos, vocês têm uma equipe que sabe como fazer isso. ”
Modernização da frota
Novos navios são necessários para modernizar a marinha helênica. O HN opera atualmente quatro fragatas da classe Hydra MEKO 200, construídas entre 1992 e 1998, e nove fragatas da classe Elli, anteriormente fragatas da classe Kortenaer da Marinha Holandesa, comissionadas na Marinha Real da Holanda entre 1978 e 1983, e transferidas para a Grécia entre 1993 e 2002. (Um total de 10 Kortenaers foram adquiridos, mas um foi desativado e atualmente é usado para peças.)
Embora algumas notícias afirmem que a Grécia tomou sua decisão sobre a solução da Lockheed Martin para seu novo combatente, o processo real é complicado e ainda não final.
Existem outras propostas sendo apresentadas para consideração. O construtor naval britânico Babcock, em parceria com a Thales UK, está propondo seu projeto Arrowhead 140, baseado na futura fragata Royal Navy Type 31 (que é baseada nas fragatas Iver Huitfeldt da Marinha Dinamarquesa. O construtor de navios holandês Damen está supostamente oferecendo sua fragata SIGMA 11515. Um grupo francês com o Grupo Naval, Thales e MBDA, está propondo a Frégate de défense et d’intervention (FDI). Uma equipe alemã liderada pela TKMS está propondo sua fragata MEKO A200NG ou A3000. A Navantia da Espanha está oferecendo sua F-110 e a Fincantieri está propondo a FREMM, embora eles também sejam parceiros da Lockheed Martin na variante MMSC do LCS.
A Grécia quer mais do que navios. Ela quer uma parceria que também inclua a modernização de sua capacidade de construção naval, a atualização de suas quatro fragatas MEKO e outras considerações. As atualizações da fragata MEKO oferecem uma oportunidade para a Marinha Helênica conduzir a comunhão entre as fragatas MEKO e o HF2. Em consideração está o uso do sistema de gerenciamento de combate COMBATSS-21 baseado em AEGIS que agiliza os canais de treinamento e aproveita os sistemas integrados existentes em ambos os navios, como o MH-60R.
“Estamos muito comprometidos com nossa parceria Marinha a Marinha com a Grécia”, disse o Embaixador dos Estados Unidos Geoffrey R. Pyatt, falando a repórteres em Atenas no dia 4 de março.
Pyatt observou os principais programas em que os EUA estão apoiando a Grécia. “Queremos ver a Marinha Helênica o mais capaz possível, porque isso torna a OTAN mais forte. Os MH-60R são parte disso. As atualizações do P-3 fazem parte disso. Os Mark-5s para as Forças Especiais fazem parte disso. Portanto, já estamos demonstrando nosso compromisso em melhorar as capacidades navais da Grécia. O próximo grande passo serão as fragatas. Esta é uma grande decisão para o estado grego. É uma decisão soberana que a Grécia vai tomar.”
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: SeaPower Magazine