Por Guilherme Wiltgen
Amanhã, 08 de outubro de 2023, se inicia a 42ª Operação Antártica (OPERANTAR XLII).
O Navio de Apoio Oceanográfico (NApOc) Ary Rongel (H 44) e o Navio Polar (NPoA) Almirante Maximiano (H 41) vão desatracar do Arsenal de Marinha do Rio de Janeiro (AMRJ) rumo ao continente Antártico.
O início de mais uma Operação Antártica, também marca a troca do Grupo-Base (GB) da Estação Antártica Comandante Ferraz (EACF). O GB Orca chega em sua reta final, enquanto o GB Austral começa a sua jornada no continente gelado.
Os dois navios vão permanecer na Antártica durante seis meses, retornando ao Brasil em abril de 2024.
Durante este período, eles atuarão nas áreas de oceanografia, hidrografia, biologia, geologia, antropologia e meteorologia. Estas atividades científicas envolvem profissionais de instituições de ensino e pesquisa de todo o País, que realizam observações de animais e coleta de amostras do solo e da água. As equipes utilizam os navios como plataforma para coleta de dados e apoio nas pesquisas de campo na região polar austral.
No navio também embarcam duas aeronaves UH-17 (Airbus H135), pertencentes ao 1º Esquadrão de Helicópteros de Emprego Geral (HU-1), que compõe o Destacamento Aéreo Embarcado (DAE) OPERANTAR. Os helicópteros podem operar a partir de ambos os navios.
A missão das aeronaves é prover o apoio aéreo aos navios, realizar VERTREP com a EACF, bem como auxiliar os pesquisadores, transportando os mesmos e os equipamentos necessários às pesquisas, para locais de difícil acesso, onde não é possível chegar com os navios, botes ou por terra.