Após 132 dias, o submarino da classe Scorpène da Marinha do Chile voltou ao seu porto de origem depois de navegar cerca de 24.000 Km, o equivalente a viajar de Arica a Punta Arenas mais de 5 vezes.
Em março deste ano, o Submarino SS-22 “Carrera”, um dos quatro submarinos chilenos, realizou seu quarto ciclo de manutenção programada no estaleiro ASMAR desde sua entrada em serviço em 2006. Com isso, a unidade estava totalmente operacional para sua segunda implantação no hemisfério norte do Oceano Pacífico, o que exigiu uma operação segura e eficiente por quase cinco meses e onde sua tripulação de 43 homens teve que viajar aproximadamente 13.000 milhas náuticas (pouco mais de 24.000 Km) e passar mais de 1.700 horas submersas.
O desafio era uma nova edição da operação “DESI” (Diesel Electric Submarine Initiative), programa criado pela Marinha dos Estados Unidos com o objetivo de fornecer treinamento antissubmarino avançado e realista às suas unidades aéreas, de superfície e submarinas, considerando a participação de submarinos elétricos ou convencionais do tipo diesel de países amigos.
Desde 1994, a presença do Chile nesta atividade é recorrente e esta é a décima sexta vez que a Marinha do Chile desempenha um papel ativo com uma de suas unidades, fomentando a confiança e a cooperação mútua entre as duas Marinhas, das quais compartilham desafios no Oceano Pacífico.
Para o Comandante do SS-22, o Capitão de Fragata Sergio Carter, esta nova missão significou muito, tanto pessoal como profissionalmente para a tripulação, “esta é a quarta vez que participo do DESI e a primeira vez como Comandante. A tripulação teve um excelente desempenho e conseguimos cumprir todas as tarefas que nos foram atribuídas. A mais relevante foi a interação com a Marinha dos Estados Unidos em uma série de exercícios em diferentes níveis, contribuindo para as áreas de missão da Marinha do Chile. Esse exercício gera um complemento em nossa operação. Como os Estados Unidos não possuem este tipo de submarino para poder gerar uma ameaça real, então também nos ajuda a treinar com os meios mais modernos do mundo, que são aquelas que a marinha norte-americana possui. O tempo no mar, a duração do exercício e as unidades envolvidas, geram um nível de treinamento que é muito difícil de alcançar para qualquer país do nosso hemisfério”.
Para a Marinha dos Estados Unidos, a participação do Chile é fundamental, pois ela não dispõe de submarinos diesel-elétricos, como o “Carrera”, para a realização dos diferentes exercícios e atividades, tanto no porto quanto no mar.
Na edição de 2021 do “DESI”, o submarino chileno foi o protagonista em operações de alta complexidade, cobrindo cenários de simulação de acidentes a bordo; múltiplas ameaças com porta-aviões nucleares, com os helicópteros MH-60R e aviões P-8; exercícios antissubmarinos e de treinamento de transferência de carga leve entre um submarino e helicópteros.
Todas as ações visam fortalecer e desenvolver táticas de detecção, classificação e ataque.
Para a Marinha do Chile, é relevante ser um componente ativo do “DESI”, já que contribui diretamente para a Área de Missão “Cooperação Internacional e Apoio à Política Externa”, bem como implica operar por períodos prolongados e a mais de 5.000 milhas náuticas do seu país, o que revela uma capacidade logística consistente, fruto de um esforço nacional conjunto de várias organizações e empresas, civis e militares, para o sucesso da participação em meio à delicada situação sanitária existente.
No retorno ao Chile, a tripulação foi recebida em Valparaíso pelo Comandante em Chefe da Marinha, Almirante Juan Andrés De La Maza, e pelo Comandante de Operações Navais, Vice-Almirante Alberto Soto.
O almirante De La Maza destacou que “a Marinha dos Estados Unidos é uma das mais modernas do mundo e não possui submarinos diesel-elétricos, ou convencionais como são conhecidos, só tem submarinos nucleares, por isso é importante para os dois países serem capazes de treinar com submarinos deste tipo. Para nós é importante treinar com os meios mais modernos do mundo como as aeronaves P-8, com o uso de sonobóias e de modernos sonares que verificam a eficiência de nossos recursos”.
É importante citar que, durante o deslocamento de ida e volta para o hemisfério norte, e graças aos seus sensores acústicos, ópticos e eletromagnéticos, o Submarino “Carrera” realizou uma operação de presença na dimensão marítima do Chile e nas áreas de sua responsabilidade em um prolongado e discreto patrulhamento de cerca de 167.000 MN (mais de 309.000 Km²) de águas sob responsabilidade chilena no Pacífico, exercendo uma vigilância ativa e contribuindo para proteger os recursos da Zona Econômica Exclusiva (ZEE).
A experiência obtida e o desempenho do submarino chileno, evidenciam a capacidade da Armada em realizar operações submarinas em uma área distante, de forma prolongada e colaborativa, junto com a mais moderna Marinha do mundo, culminando com sucesso em uma viagem de 132 dias, sendo a 16ª implantação internacional de um submarino chileno.