Há poucos dias, a US Navy (Marinha dos EUA) divulgou detalhes sobre um programa intensivo para dar aos caãs Super Hornets e Growlers americanos mais opções e profundidade para abater drones Houthis. Agora a US Navy mostrou os frutos desses esforços onde são mais importantes, a bordo do USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69). O “IKE”, como é carinhosamente apelidado, está estacionado no Golfo de Aden há meses como parte da força-tarefa que trabalha para defender a navegação mercante na região e para degradar a capacidade dos rebeldes Houthis, apoiados pelo Irã, no Iêmen, de continuar a ameaçar esse transporte.
A US Navy trabalhou freneticamente para certificar seus Super Hornets e Growlers para transportar mísseis ar-ar de curto alcance AIM-9X Sidewinder em suas estações externas sob as asas. O contra-almirante da Marinha Stephen Tedford, chefe do Gabinete Executivo do Programa de Aviação Não Tripulada e Armas de Ataque do Comando de Sistemas Aéreos Navais (NAVAIR), ou PEO (U&W), anunciou a iniciativa na conferência anual Sea Air Space da Liga da Marinha no início desta semana.
Para os Super Hornets, isso é um acréscimo aos AIM-9Xs comumente transportados em seus trilhos nas pontas das asas. Para o Growler, o AIM-9X é inteiramente novo, pelo menos para a Marinha dos EUA (os australianos já têm essa capacidade), e aumentará com o par de AIM-120 AMRAAMs que normalmente carrega em suas estações de armazenamento. O conjunto de guerra eletrônica AN/ALQ-218(V)2 do Growler depende de cápsulas montadas nas estações nas pontas das asas do jato, então os Sidewinders nunca chamaram esses spots de lar.
A capacidade do Growler e do Super Hornet de responder rapidamente a ameaças pop-up direcionadas a navios comerciais ou navios de guerra aliados é crítica. Os jatos táticos da Marinha abateram vários drones maliciosos nos últimos meses, com a primeira “morte” conhecida ocorrendo no final de dezembro. Desde então, vários drones foram abatidos por caças e marcas de abate estão aparecendo nos narizes de vários jatos da ala aérea do IKE.
No mínimo, esta atualização rapidamente implantada é uma boa prática para fornecer rapidamente capacidades e melhorias críticas para se adequar a uma área de conflito intenso. Durante uma grande luta no Pacífico, estes tipos de programas de reação rápida provavelmente prevaleceriam e seriam contínuos. Neste caso, o fato dos Growlers da Austrália terem esta capacidade já certamente ofereceu uma vantagem inicial, mas fazer isto acontecer tão rapidamente ainda é impressionante.
No fundo, isto prova que os militares dos EUA podem agir rapidamente quando realmente é necessário, pelo menos em alguns aspectos.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: The Warzone
FOTOS: US Navy