Por Joseph Ditzler
TÓQUIO – O destróier de mísseis guiados USS Russell atravessou o estreito de Taiwan na semana passada, o sétimo trânsito da Marinha neste ano e o segundo em três semanas, enquanto EUA e China continuam intensificando suas atividades no Pacífico Ocidental.
O Russell atravessou o estreito de 110 milhas que separa a ilha de Taiwan da China continental na quinta e sexta-feira, de acordo com um comunicado do comandante. Reann Mommsen, porta-voz da 7ª Frota.
O Russell transitou pelo estreito “de acordo com o direito internacional”, disse ela em um email na segunda-feira. A passagem do navio “demonstra o compromisso dos EUA com um Indo-Pacífico livre e aberto”.
A China costuma protestar contra a presença dos EUA no estreito, mas oficiais das Relações Exteriores e militares ficaram em silêncio até segunda-feira. A mídia estatal, no entanto, tomou nota.
O jornal Global Times, em inglês, citou o especialista militar chinês Song Zhongping, que caracterizou o trânsito de Russell como “uma provocação ao continente chinês”.
Resumindo outros analistas, o relatório afirmou: “A medida não está apenas preparando as forças armadas dos EUA para um potencial conflito na região e uma tentativa de provocar o continente chinês, mas também uma tentativa de mudar a pressão doméstica de protestos generalizados [o coronavírus ] e uma economia pobre, para a qual o continente chinês deve manter seu foco estratégico e não dançar ao som dos EUA.”
O ritmo das operações navais aumentou neste ano, já que os dois países buscam vantagens no contexto da pandemia e da conseqüente desaceleração econômica internacional. Além de sua presença no Estreito de Taiwan, a Marinha enviou navios de guerra para áreas disputadas do Mar da China Meridional, território que a China considera próprio.
A China considera Taiwan como uma província isolada e o estreito como águas territoriais.
Os EUA sob a política “Uma China” reconhecem que Pequim considera Taiwan parte da China. No entanto, os EUA fornecem ajuda à defesa da ilha autônoma.
O Global Times, citando Song, disse que os trânsitos dos EUA enviam o sinal errado “aos secessionistas de Taiwan”, deixando-os pensar que os militares dos EUA os estão apoiando.
Em meados de maio, os EUA enviaram o destróier de mísseis guiados USS McCampbell pelo estreito, uma semana antes da inauguração do atual presidente de Taiwan, Tsai Ing-wen, que se opõe à reunificação com a China.
A China demonstrou seu poder marítimo em abril, quando seu porta aviões Liaoning passou duas vezes pelo Estreito de Miyako, um corredor de 250 quilômetros que separa as ilhas japonesas de Miyako e Okinawa.
No final de maio, os chineses enviaram seu primeiro porta-aviões construído internamente, o Shandong, do estaleiro de Dalian para testes no mar, de acordo com o South China Morning Post.
FONTE: Star and Stripes
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN