Os nove navios da classe Freedom atualmente em serviço da Marinha, o mais novo comissionado em 2020, serão descomissionados como parte da proposta de orçamento do Departamento de Defesa para o ano fiscal de 2023.
Os LCS USS Fort Worth (LCS-3), USS Milwaukee (LCS-5), USS Detroit (LCS-7), USS Little Rock (LCS-9), USS Sioux City (LCS-11), USS Wichita (LCS-13), USS Billings (LCS-15) e USS St. Louis (LCS-19), fazem parte dos 24 navios que foram disponibilizados para descomissionamento no ano fiscal de 2023, gerando uma economia estimada em US$ 3,6 bilhões.
No último plano da Marinha para o programa Littoral Combat Ship, os navios da classe Freedom foram escolhidos para assumir o papel de guerra antissubmarino com o pacote de missão LCS ASW. O componente chave era um sonar ativo de baixa frequência de profundidade variável rebocado que a Marinha não possui na sua frota. A promessa por trás do VDS era dar à Marinha mais ferramentas para detectar os submarinos russos mais sofisticados que entraram em serviço nos últimos anos.
Nos primeiros testes, o VDS Raytheon AN/SQS-62 sofreu problemas de estabilidade e de reboque com a classe Freedom, disseram vários oficiais da Marinha ao USNI News. Como resultado do fraco desempenho, a Marinha anunciou que havia encerrado o módulo de missão ASW.
Sem os módulos de missão e os custos inesperados para o reparo de um equipamento de combinação complexo para os navios da classe Freedom, oficiais da Marinha disseram que não valia a pena manter os navios em operação.
“Ao olharmos para o LCS, identificamos que existem custos reais, especialmente para a classe Freedom poder fazer alguns dos reparos necessários, pois medimos isso em relação ao que é o melhor contribuição para as capacidades de que precisamos”, disse Meredith Berger, que está desempenhando as funções de subsecretária da Marinha.
No mesmo briefing, o chefe de orçamento da Marinha, o contra-almirante John Gumbleton, disse que a missão ASW seria uma parte importante do novo programa de fragatas da classe Constellation (FFG-62).
A Marinha planejava colocar o sonar VDS da Raytheon nas novas Fragatas, mas o serviço agora pretende usar o CAPTAS-4 da Thales, que é amplamente utilizado pelas Fragatas ASW, como as Type 23 e Type 26 da Royal Navy, as FREMM e FDI da Marinha Francesa, as FREMM italianas, as F110 espanholas e as Type 23 chilenas.
A Marinha pretende pegar os seis navios restantes da classe Freedom, que estão em construção, e equipá-los com um pacote de missão para a guerra de superfície para executar missões nos Comandos Central e Sul dos EUA.
FONTE: USNI