O Canadá anunciou nessa segunda-feira (9) que finalizou um acordo com o governo dos Estados Unidos (EUA), a Lockheed Martin e a Pratt & Whitney, para a aquisição de caças F-35 para a Royal Canadian Air Force (RCAF).
O Canadá se comprometeu a comprar 88 caças F-35, tendo as primeiras entregas previstas para começar em 2026, e prevê atingir a capacidade operacional de toda a sua frota entre 2032 e 2034.
Este é o maior investimento da RCAF nos últimos 30 anos, estimado em US$ 19 bilhões, que inclui equipamentos associados, configuração e serviços de manutenção, bem como a construção das instalações do Esquadrão de Caça em Bagotville e Cold Lake. O F-35 será empregado na defesa nacional, aumentar a segurança do Ártico e permitir que o Canadá cumpra suas obrigações junto a OTAN e o NORAD.
O Governo canadense está confiante de que o F-35 representa o melhor caça e com o melhor preço para prover a sua defesa. Durante a fase de finalização do processo de aquisição, o governo dos EUA, a Lockheed Martin e a Pratt & Whitney, demonstraram com sucesso que um acordo para comprar os caças F-35 atenderia aos requisitos do Canadá, incluindo custo x benefício, flexibilidade, desempenho e garantias de entrega.
O anúncio também é uma boa notícia para as empresas e trabalhadores canadenses do setor aeroespacial e de defesa, pois a aquisição, e manutenção inicial do projeto F-35, tem o potencial de contribuir com mais de US$ 425 milhões anualmente para o produto interno bruto do Canadá e cerca de 3.300 empregos anuais para a indústria canadense e parceiros da cadeia de produção durante um período de 25 anos (direto e indireto). Além disso, haverá investimentos substanciais feitos na renovação da infraestrutura de Defesa Nacional em várias bases em todo o Canadá, que incluirão muitas empresas canadenses de construção e manutenção. A indústria canadense também terá oportunidades significativas de apoio à frota. Oportunidades são esperadas em áreas como fuselagem e depósitos de motores.