Por Corey Dickstein
WASHINGTON – Os Estados Unidos devem fornecer mais mísseis Javelin às forças armadas ucranianas enquanto combatem forças pró-Rússia na região leste do país, disse quinta-feira o principal comandante militar americano das forças dos EUA e da OTAN na Europa. As forças armadas dos EUA treinaram soldados ucranianos em número suficiente para usar os mísseis anti-tanque de ombro, para os EUA poderem fornecer mais armas defensivas, disse Tod Wolters, general da Força Aérea, a repórteres no Pentágono.
A Ucrânia disse que os mísseis foram críticos em seus esforços para afastar as forças apoiadas pela Rússia na região de Donbass, onde a guerra continuou desde que a Rússia anexou a Ucrânia, na região vizinha da Crimeia, em 2014. “Sim, acho que provavelmente ajuda”, ele disse. “No momento, é meu conselho militar que devemos avançar com isso por causa do resultado positivo, porque eles são mais capazes de defender seu território soberano.”
Os Javelins são mísseis portáteis capazes de destruir veículos fortemente blindados. Eles são apresentados como mísseis “atire e esqueça”, ou seja, depois que o operador trava em um alvo e dispara, o míssil se guia para esse alvo. No ano passado, os Estados Unidos forneceram 200 mísseis Javelin e 37 lançadores à Ucrânia.
Os comentários de Wolters chegaram na quinta-feira, quando o míssil Javelin ganhou atenção nos últimos dias em meio a um inquérito de impeachment lançado pelos democratas da Câmara sobre as interações do presidente Donald Trump com o presidente da Ucrânia. Em uma transcrição grosseira de um telefonema de 25 de julho entre os dois líderes divulgado na semana passada pela Casa Branca, o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy disse a Trump que seu país estava pronto para comprar mais Javelins.
“Gostaria que você nos fizesse um favor, porque nosso país passou por muita coisa e a Ucrânia sabe muito sobre isso”, respondeu Trump, de acordo com a transcrição aproximada. Trump continuou pedindo a Zelenskiy que investigasse questões políticas dos EUA, incluindo o ex-vice-presidente Joe Biden e seu filho Hunter Biden. O mais velho Biden está entre os pioneiros da indicação democrata à presidência nas eleições de 2020. Essa conversa ocorreu apenas uma semana depois que Trump ordenou US $ 250 milhões em ajuda militar à Ucrânia retidos pelo Pentágono e pelo Departamento de Estado. Os líderes democratas na Câmara disseram que sua investigação determinará se Trump reteve esse auxílio para pressionar a Ucrânia a investigar seus rivais políticos.
Trump negou essa acusação e insistiu que ele agiu adequadamente no telefonema de julho. Na quinta-feira, Jonathan Hoffman, porta-voz chefe do Pentágono, descreveu a suspensão como “uma breve pausa” e disse que a maior parte da ajuda já foi entregue à Ucrânia. O restante deve ser lançado na próxima semana, disse ele. A ajuda incluía dinheiro para operações de treinamento e equipamento militar não letal, mas não incluía fundos para mísseis Javelin. Hoffman disse que seu entendimento é de que a ajuda, anunciada pela primeira vez pelo Pentágono em junho, foi retida em meio a preocupações com corrupção na Ucrânia. No entanto, ele se recusou a discutir quem tomou a decisão de reter o financiamento ou o momento dessa decisão. “Não vou conseguir entrar nisso”, disse ele a repórteres durante uma entrevista no Pentágono.
Wolters disse na quinta-feira que os mísseis Javelin foram críticos para a defesa da Ucrânia e impulsionaram o moral dos soldados ucranianos treinados pelos EUA. “No geral, quando tudo é dito e feito, você vê um salto na qualidade do soldado ucraniano quando ele ou ela teve a oportunidade de usar esse sistema”, disse ele sobre o Javelin. “Isso permite que eles defendam melhor seu território”.
A Bloomberg News informou na quarta-feira que o Departamento de Estado aprovou a venda de 150 novos mísseis Javelin e dois lançadores por US $ 39 milhões para a Ucrânia. O Departamento de Estado, na quinta-feira, não havia anunciado a venda, que deve ser aprovada pelo Congresso, e Hoffman se recusou a comentar.
Separadamente, Hoffman anunciou na quinta-feira que o Conselho Geral do Departamento de Defesa instruiu os funcionários da defesa a fornecer ao conselho todos os documentos e registros relacionados às atividades do Pentágono na Ucrânia para catalogação e revisão. A medida foi tomada para garantir que os registros estivessem disponíveis se solicitados pelo Congresso ou pelos inspetores-gerais, disse ele. Mas os registros ainda não foram solicitados por essas entidades, disse ele. “Parece ser uma medida bastante rotineira, mas proativa, que estamos tomando”, disse Hoffman, acrescentando que não conseguiu fornecer informações adicionais sobre o assunto.
FONTE: Star and Stripes
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN