Por Alex Wilson
O chefe de Comunicação da US Navy, Admiral Charlie Brown e o editor chefe do Global Times, Hu Xijin, entraram no Twitter e trocaram farpas sobre a passagem do USS Benfold dentro das 12 milhas náuticas do recife das ilhas Spratly.
“Espero que, quando os navios de guerra chineses passarem pelo mar do Caribe ou aparecerem perto do Hawaii e Guam, os EUA manterão o mesmo padrão de liberdade de navegação”, Hu twittou. “Esse dia virá em breve.”
Brown respondeu com exemplos recentes de navios da Marinha Chinesa perto das águas americanas, incluindo um incidente de setembro de 2015 em que os chineses navegaram dentro das 12 mn da costa do Alasca.
“A Marinha navega ao redor do mundo de acordo com a lei internacional. Todos os países se beneficiam da liberdade de navegação de acordo com o direito internacional”, twittou Brown. “Infelizmente, nem todos os que se beneficiam da liberdade de navegação estenderiam a mesma liberdade para os outros”.
O grupo de ataque do Carl Vinson também está presente no Mar do Sul da China na quarta-feira e realizou exercícios na segunda-feira, de acordo com a Marinha.
A China construiu no recife das ilhas Spratly e construiu depósitos subterrâneos, matrizes de radar e comunicações e outras melhorias, de acordo com a Iniciativa da Transparência da Ásia Marítima. Os EUA não reconhecem qualquer reivindicação territorial ao recife, de acordo com uma declaração da 7ª Frota na quarta-feira.
Os militares chineses também denunciaram a presença do Benfold perto do recife, de acordo com o site militar oficial da China na quarta-feira. O Benfold entrou na área sem permissão e foi rastreado, monitorado e avisado por “forças aéreas e navais” do comando do sul do teatro, disse o site.
Pequim tem “soberania indiscutível” sobre as ilhas, de acordo com o porta voz do Comando chinês, Col. Tian Junli, relatou o site. Os EUA são um “fabricante de risco a segurança no Mar do Sul da China” e o “maior destruidor” da paz e estabilidade regional, de acordo com a declaração de Tian.
A 7ª Frota respondeu quarta-feira à tarde dizendo que o Benfold operava de acordo com a lei internacional. Chamou a declaração de Beijing como “A mais recente em uma longa seqüência” de ações destinadas a deturpar as operações da Marinha e “afirmar reivindicações marítimas excessivas e ilegítimas”.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: Star and Stripes