A empresa de Seattle e o grupo sul-africano Paramount concluíram um acordo de cooperação no desenvolvimento do avião de reconhecimento e ataque leve AHRLAC.
O Advanced High-Performance Reconnaissance Light Aircraft foi revelado no verão de 2014. De acordo com os requisitos do produtor, ele foi desenvolvido para executar as tarefas de treinamento, reconhecimento e observação, garantia da ordem pública, reconhecimento eletrônico, orientação, ataque leve em alvos terrestres, bem como contra-insurgência (COIN). Outras missões podem ser a patrulha de fronteiras terrestres e marítimas e zonas econômicas, o combate ao contrabando e à ajuda humanitária em caso de desastres naturais.
Como disse o chefe da Paramount, Ivor Ichikowitz, o AHRLAC ainda está sendo desenvolvido como um avião de reconhecimento barato, mas alguns clientes estão exigindo versões equipadas com dispositivos mais sofisticados e com capacidades maiores. Por esta razão os Afrikaners decidiram concluir um acordo com a Boeing, que também apoiará os esforços de marketing em todo o mundo.
Pelo acordo, a Boeing desenvolverá para o AHRLAC equipamento mais complexo, permitindo executar tarefas e missões de reconhecimento, vigilância e de ataque. A aeronave nesta versão será promovida sob o nome de Mwari.
A aeronave estará disponível ao mercado dentro de 14-15 meses. De acordo com Ichikowitz, há forte interesse na sua aquisição expressa por clientes do Oriente Médio. De acordo com informações não confirmadas o AHRLAC já foi vendido para pelo menos um comprador, mas Ichikowitz diz que é muito cedo para revelar detalhes.
O programa de testes de voo AHRLAC está quase concluído. O primeiro avião de série será utilizado para testes de equipamentos. Inicialmente, serão produzidas 10 aeronaves por ano. Em seguida, é esperado que a taxa de produção suba para 20-25 AHRLAC ano.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: Junker
FONTE: Altair