BRATISLAVA (Reuters) – A Saab está esperançosa de que a Croácia entre no mercado de jatos de combate mais cedo ou mais tarde, abrindo uma outra perspectiva de vendas para suas aeronaves Gripen, disse um executivo da companhia no sábado.
Magnus Lewis-Olsson, da Saab, disse que o país parece ter decidido construir uma moderna força de caças a jato e poderá receber ofertas mais cedo do que se poderia esperar.
“Ela está indo um pouco mais rápido do que pensávamos, ele disse à Reuters à margem do Fórum Bratislava GLOBSEC na capital eslovaca.
“Ele crê que será mais relevante nos próximos um ou dois anos.”
A Croácia, um membro da aliança militar da OTAN desde 2009, precisa modernizar sua força aérea que opera um esquadrão de MIG-21.
Eles já inspecionaram um Gripen e continuarão a reunir informações de outras empresas este ano, disseram autoridades Saab. “Nós tivemos shows aéreos lá, nós fomos lá com simuladores. O pensamento é: ‘Sim, nós queremos comprar caças’, disse Lewis-Olsson.
A Sérvia, vizinho da Croácia e um inimigo na guerra 1991-1995, também quer modernizar sua força aérea desatualizada. Eles adquiriram recentemente seis MIG-29 da Rússia e nove helicópteros de serviço público da Airbus.
A Saab pretende aumentar o uso de caças Gripen da Europa Central e Oriental. A República Checa opera 14 jatos e a Eslováquia – que assinou recentemente um acordo “Joint Sky” com os tchecos – teve conversas sobre a compra de Gripens mas também está recebendo ofertas dos concorrentes.
A Bulgária no mês passado decidiu iniciar conversas sobre aquisição de Gripens embora um novo governo esteja revendo a decisão.
Lewis-Olsson disse que a Saab continua confiante de que irá manter conversações sobre a compra ou locação de jatos tanto na Eslováquia quanto na Bulgária.
(Reportagem de Jason Hovet e Tatiana Jancarikova, Edição de Greg Mahlich)
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN