SYDNEY – Mergulhadores da marinha australiana removeram uma bomba não detonada de 100 libras em um recife na costa sudeste e um navio a rebocou para águas mais profundas porque representava um “risco significativo” para o público.
A bomba foi encontrada por um pescador em Elizabeth Reef, perto da Ilha Lord Howe, a cerca de 340 milhas do estado de New South Wales. Ele fotografou sua descoberta e relatou às autoridades. Os mergulhadores a bordo do HMAS Adelaide removeram cuidadosamente o explosivo abandonado, flutuando-o até a superfície e rebocando-o ainda mais para o mar, onde foi lançado em águas profundas de 1.800 pés. Embora não houvesse data para a remoção da bomba, as fotos do Departamento de Defesa da Austrália foram datadas de 25 de setembro.
“Essa profundidade é realmente segura. Ela nunca será levada de volta ao recife”, disse o oficial sênior de parques marinhos John Pritchard. “Não há pesca em alto mar ou arrasto permitido lá. É apenas uma zona de pesca recreativa. As chances do UXO (material não detonado) voltar à superfície é insignificante.”
A origem da bomba não é conhecida e os mergulhadores não puderam estimar sua idade por causa de sua deterioração, disse um porta-voz do ministro do Meio Ambiente, Sussan Ley.
Bombas desse tamanho foram usadas já na Primeira Guerra Mundial, às vezes lançadas de aeronaves para submarinos. Também houve bombardeios na costa leste australiana durante a Segunda Guerra Mundial.
Ley disse que o pescador e os mergulhadores da marinha potencialmente salvaram vidas e um dos recifes mais importantes da Austrália.
“O dispositivo foi considerado vivo pela Marinha e as consequências poderiam ter sido assustadoras”, disse Ley em um comunicado no domingo. “Felizmente, o precioso ecossistema do recife está seguro e, o mais importante, os futuros visitantes também.”
Elizabeth Reef fica a cerca de 100 milhas ao norte da Ilha Lord Howe, considerada Patrimônio da Humanidade. Junto com Middleton Reef, Pritchard disse que é a plataforma de recife de coral mais meridional do mundo.
“Houve 125 corais identificados lá (e) mais de 300 espécies de peixes”, disse Pritchard. “É um ambiente único e, por estar tão longe de qualquer lugar, é relativamente intocado.”
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: AP