Por Jon Gambrell
DUBAI, Emirados Árabes Unidos – Drones dos rebeldes houthis do Iêmen atacaram a maior instalação de processamento de petróleo do mundo na Arábia Saudita e um grande campo petrolífero operado pela Saudi Aramco no início do sábado, provocando um grande incêndio em um processador crucial para o fornecimento global de energia.
Não ficou claro se houve feridos nos ataques em Buqyaq e no campo de Khurais, nem que efeito isso teria na produção de petróleo no reino. O ataque também provavelmente aumentará as tensões em todo o Golfo Pérsico, em meio a um confronto entre os EUA e o Irã por causa de seu acordo nuclear com as potências mundiais.
Os houthis são apoiados por Teerã em meio a uma guerra liderada pela Arábia Saudita contra eles no Iêmen. Vídeos on-line aparentemente gravados em Buqyaq incluíram o som de tiros ao fundo. Havia fumaça subindo no horizonte e chamas brilhantes podiam ser vistas a uma certa distância na instalação de processamento de petróleo de Abqaiq. Mais tarde, a televisão estatal saudita exibiu um segmento com um correspondente, enquanto a fumaça das chamas subiam claramente por trás. Essa fumaça também era visível do espaço. Os incêndios começaram depois que os locais foram “atacados por drones”, disse o Ministério do Interior em comunicado divulgado pela Agência de Imprensa Saudita, estatal, que dizia que uma investigação sobre o ataque estava em andamento.
Em um breve discurso transmitido pelo canal de notícias por satélite Al-Masirah, de Houthi, o porta-voz militar Yahia Sarie disse que os rebeldes lançaram 10 drones em seu ataque coordenado aos locais. Ele alertou que os ataques dos rebeldes só piorariam se a guerra continuar. “A única opção para o governo saudita é parar de nos atacar”, disse Sarie.
A Saudi Aramco, a estatal gigante do petróleo, não respondeu imediatamente às perguntas da Associated Press. O reino espera oferecer em breve uma fatia da empresa em uma oferta pública inicial. A Saudi Aramco descreve sua instalação de processamento de petróleo da Abqaiq em Buqyaq como “a maior planta de estabilização de petróleo do mundo”. A instalação processa o petróleo bruto que depois é transportado para pontos de transbordo no Golfo Pérsico e no Mar Vermelho. As estimativas sugerem que eles podem processar até 7 milhões de barris de petróleo por dia. A planta foi alvo de ataques no passado por militantes. Al Qaeda declarou que os homens-bomba tentaram, mas não conseguiram, atacar o complexo petrolífero em fevereiro de 2006. Acredita-se que o campo de Khurais produza mais de 1 milhão de barris de petróleo por dia. Ele tem reservas estimadas em mais de 20 bilhões de barris de petróleo, de acordo com a Aramco. Não houve impacto imediato nos preços globais do petróleo, uma vez que os mercados foram fechados no fim de semana em todo o mundo. O petróleo Brent de referência estava sendo negociado a pouco mais de US $ 60 por barril.
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE:Associated Press
