Por Yuri Kageyama
TÓQUIO – A Toyota está trabalhando com a agência espacial do Japão em um veículo para explorar a superfície lunar, com ambições de ajudar as pessoas a viver na Lua até 2040 e depois ir viver em Marte, disseram funcionários da empresa na sexta-feira.
O veículo que está sendo desenvolvido com a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão é chamado Lunar Cruiser, cujo nome homenageia o utilitário esportivo Toyota Land Cruiser. Seu lançamento está previsto para o final de 2020.
O veículo é baseado na ideia de que as pessoas comem, trabalham, dormem e comunicam-se com outras pessoas com segurança em carros, e o mesmo pode ser feito no espaço sideral, disse Takao Sato, que lidera o projeto Lunar Cruiser na Toyota Motor Corp.
“Vemos o espaço como uma área para nossa transformação que ocorre uma vez a cada século. Ao ir ao espaço, poderemos desenvolver telecomunicações e outras tecnologias que serão valiosas para a vida humana”, disse Sato à Associated Press.
A Gitai Japan Inc., um empreendimento contratado com a Toyota, desenvolveu um braço robótico para o Lunar Cruiser, projetado para realizar tarefas como inspeção e manutenção. Seu “fixador de garra” permite que a extremidade do braço seja alterada para que possa funcionar como ferramentas diferentes, escavando, levantando e varrendo.
O presidente-executivo da Gitai, Sho Nakanose, disse sentir o desafio de decolar para o espaço foi basicamente cumprido, mas trabalhando no espaço implica grandes custos e riscos para os astronautas. É aí que os robôs seriam úteis, disse ele. Desde sua fundação na década de 1930, a Toyota tem se preocupado em perder core business por causa dos tempos de mudança. Aventurou-se em habitação, barcos, jatos e robôs. Sua vida sustentável conectada em rede bairros, chamados Woven City, serão próximos ao Monte Fuji.
A construção começa neste ano
O fascínio japonês pela lua vem crescendo. Um empreendimento privado japonês chamado ispace Inc. está trabalhando em rovers lunares, pousando e orbitando, e está programado para um pouso na lua ainda este ano.
O empresário Yusaku Maezawa, que recentemente fez vídeos de si mesmo flutuando na Estação Espacial Internacional, reservou uma órbita ao redor da lua a bordo da nave estelar do CEO da Tesla, Elon Musk.
O engenheiro da Toyota, Shinichiro Noda, disse estar empolgado com o projeto lunar, uma extensão da missão de longa data da montadora de atender aos clientes, e a lua pode fornecer recursos valiosos para a vida na Terra.
“Enviar nossos carros para a lua é nossa missão”, disse ele. A Toyota tem veículos em quase todos os lugares. “Mas trata-se de levar nossos carros para em algum lugar onde nunca estivemos.”
TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN
FONTE: Associated Press
