Seis razões pelas quais os EUA não estão prontos para as guerras do futuro

Por James Stavridis

Dada a combinação de Covid-19, turbulência econômica e ano eleitoral, os americanos podem ser perdoados se a segurança internacional for esquecida. Felizmente, o Congresso não ficou tão distraído: o House Armed Services Committee  aprovou na semana passada uma lei de autorização de defesa anual de US $ 740 bilhões.

A medida abordou várias questões importantes como um aumento para as tropas, limitando a capacidade do presidente de retirar tropas da Europa e do Afeganistão. Mas as questões de longo prazo são mais sombrias: quais são as principais áreas em que os EUA devem investir para se preparar para as operações de dissuasão e combate no século XXI?

Há muitas pessoas inteligentes olhando para essa pergunta. Cada uma das forças armadas tem uma versão de um think tank que luta com seu futuro. O Exército, por exemplo, criou o U.S. Futures Command em Austin, Texas, um excelente local, dada a confluência de empresas de tecnologia e cibernética, uma importante universidade de pesquisa e um estado militar. Um grupo dinâmico, o Team Ignite, está analisando como a guerra mudará no período de 2040-2050. Isso reflete o trabalho realizado na RAND Corporation imediatamente após a Segunda Guerra Mundial, para entender como as grandes mudanças tecnológicas podem afetar a guerra. A equipe Ignite está tentando entender a fusão entre inteligência artificial, biotecnologia, espaço, aprendizado de máquina e outras tendências.

Outro novo esforço é o Global Futures Report da Força Aérea americana, que é geopolítico e tecnológico em sua abordagem. Eu liderei um esforço semelhante como um almirante recém-selecionado imediatamente após os ataques de 11 de setembro. Nosso grupo procurou encontrar tecnologias emergentes (junto com novas estratégias, táticas e procedimentos) à medida que a Marinha mudava de rumo para operar no que se tornou a “guerra global ao terrorismo”. Essa pequena organização, Deep Blue, produziu alguns acertos e alguns erros, mas fez parte de uma mudança significativa na maneira como a Marinha abordava seu papel no combate e quais novas tecnologias entrariam na frota. Hoje, com a ênfase renovada nos concorrentes militares China e Rússia, uma mudança semelhante está sobre nós.

Extrapolando o trabalho que realizamos na Deep Blue e pesquisando todos os esforços de serviço no nível não classificado (bem como uma maior compreensão do trabalho da indústria a partir da minha carreira pós-militar), eu diria que existem seis zonas de tecnologia “top of mind”:

Inteligência Artificial: Haverá uma fusão cada vez mais perfeita da IA ​​e dos sistemas mecânicos autônomos, à medida que trabalharmos coletivamente até o ponto em que ficaremos satisfeitos em tirar a “pessoa do circuito” nas decisões e operações de combate. Durante a invasão do Afeganistão, os militares dos EUA tinham zero robôs em seu inventário e apenas alguns sistemas autônomos. Hoje, o Departamento de Defesa possui mais de 22.000 sistemas robóticos. No setor privado, os gastos coletivos estão chegando a US $ 100 bilhões anualmente em uma corrida armamentista de IA, que é militar e comercial.

A IA permitirá que os tomadores de decisão militares otimizem complexas cadeias logísticas e de suprimentos; analisar os movimentos dos oponentes; fazer as melhores escolhas táticas e operacionais em combate. Pense em como a IA está permitindo que as máquinas dominem o xadrez global e se tornem mestres; isso será refletido no campo de batalha.

Sistemas Autônomos: Os sistemas acionados por IA permitirão plataformas melhores e mais “atenciosas”: drones aéreos, carros, veículos terrestres pesados, navios de superfície e submarinos. Mas um nível totalmente diferente de IA impulsionará sistemas “enxame” que podem colocar centenas ou milhares de sensores ou armas para usar de maneira autônoma. A fusão da IA ​​e dos sistemas mecânicos acabará por produzir algo parecido com os robôs humanos que Isaac Asimov imaginou 70 anos atrás em “I Robot”. Ele também trará à realidade algumas das assustadoras tecnologias de combate descritas no romance de Peter Singer e August Cole de 2015, “Ghost Fleet”, em que máquinas de detecção do tamanho de insetos inundam o campo de batalha e derrubam grandes sistemas inimigos.

O controle dos oceanos do mundo por meio de sistemas de negação baseados em complexos comerciais de mineração de alto mar orientados por IA é outra manifestação potencial. Assim também, as comunicações de ondas milimétricas, que permitem taxas de dados extremamente altas, sincronizadas com a nuvem local e soluções de rede. Esses sistemas são altamente direcionais e de curto alcance e são extremamente difíceis de detectar. Permitiriam ataques de enxame e distribuiriam o controle de fogo, especialmente se combinados com pequenos dirigíveis movidos a energia solar, por exemplo.

Cyber: Toda a IA e sistemas autônomos acabarão rodando em alguma versão da World Wide Web. Se é melhor que eles residam em um segmento “dedicado” ao uso militar ou acabam simplesmente executando na internet em geral, ainda não está claro. Vale lembrar que a internet é um espaço cada vez mais populoso, com talvez 20 bilhões de dispositivos on-line hoje, quase três para cada ser humano no planeta, e chegará aos 50 bilhões de dispositivos até meados da década.

Tudo isso oferece uma conveniência incrível (“É, eu posso abrir a porta da garagem a milhares de quilômetros de distância!”), mas também cria uma enorme “superfície de ameaça” através da qual agentes estatais maliciosos, hacktivistas e cibercriminosos podem operar. As forças armadas dependem, em muitos aspectos, de uma Internet operacional, e a proteção das ações militares no chamado quinto domínio é crucial. Os militares terão que ser capazes de combater na guerra cibernética integrada; defesas robustas de sistemas online; e um alto grau de cooperação com o setor privado. Assim como os militares criaram uma Força Espacial oficial, agora devem criar uma Força Cibernética.

Espaço: existem mais de 2.600 satélites em órbita da Terra, centenas deles de natureza militar. Os satélites de defesa serão usados ​​para vigilância em áreas amplas, interceptações de comunicações, análise de inteligência, direcionamento preciso, operações no espaço sideral (atacando outros satélites) e interrupção comercial. Várias empresas que aconselho a trabalhar no setor de satélites, e a demanda comercial por soluções espaciais em projetos que vão da agricultura inteligente à mineração no fundo do mar está subindo rapidamente. Encontrar a mistura público-privada certa no espaço será crucial para a defesa nacional.

Biotecnologia: Se a pandemia de coronavírus nos ensinou, é que devemos respeitar o potencial da biologia para mudar todas as nossas vidas em um instante. Infelizmente, o futuro quase certamente incluirá armas biológicas sofisticadas desenvolvidas em laboratórios, apesar das convenções internacionais em contrário. Será irresistível para os países menores pensar nas armas biológicas como equalizadores. É importante que eles façam parte do regime de segurança internacional e de novos tratados para proibir a pesquisa e o desenvolvimento. Além disso, uma grande melhoria no que alguns chamam de “wetware”, melhorias biológicas na capacidade humana, está chegando. Isso significa que um verdadeiro Wolverine dos X-Men está chegando? Provavelmente não. Mas há esforços para construir exoesqueletos para soldados, desenvolver “remédios para uso prolongado” para pilotos e navegadores permanecerem alertas e melhorar artificialmente as habilidades cognitivas humanas.

Forças especiais: Juntamente com todas as melhorias de alta tecnologia, uma tendência na defesa do século XXI será tranquilizadora: o aumento contínuo de forças especiais. Sempre houve comandos como parte da guerra remontando aos antigos gregos e persas. Mas no mundo de hoje, a necessidade de equipes pequenas e de elite de guerreiros, com níveis altíssimos de treinamento, inteligência, condicionamento físico e equipamentos avançados, aumentará.

Formações maciças de exércitos presos em combate parecem cada vez mais improváveis ​​devido ao custo de manter essas forças em tempo de paz (especialmente sem recrutamento) e à facilidade com que podem ser alvos de sistemas avançados e destruídos no campo. Em vez disso, equipes sombrias de operadores altamente qualificados vincularão as ferramentas descritas acima: operando com acesso imediato a informações de precisão fornecidas por satélite, acessando plataformas de ataque autônomas, usando programas de guerra cibernética para confundir e perturbar o inimigo, e contando com aprimoramentos de desempenho humano para sustentar-se por longos períodos táticos. A “guerra híbrida” russa, usada com tanta eficácia na Ucrânia e na Geórgia, era uma versão nascente disso.

Há uma lista aparentemente interminável de outras tecnologias subjacentes a essas seis grandes tendências: nanotecnologia, metalurgia e materiais, velocidade hipersônica, movimento de partículas subatômicas, computação quântica e assim por diante.

No meu papel de pesquisador sênior do Laboratório de Física Aplicada Johns Hopkins, vi coisas que eram apenas ficção científica há apenas uma década. A questão é se o Departamento de Defesa está preparado para abraçar esse novo mundo.

FONTE: Bloomberg

TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN