Companhias aéreas evitam o espaço aéreo afegão porque o aeroporto de Cabul está fechado para voos comerciais

Por Michelle Toh e Lauren Lau

Hong Kong (CNN Business) – A principal companhia aérea internacional está lutando para os vôos no espaço aéreo afegão, enquanto o país cai para o Taliban, interrompendo os serviços de passageiros para a Índia, o Paquistão e os Emirados Árabes Unidos.

Na segunda-feira, a United Airlines (UAL), a Virgin Atlantic, a Emirates e a Flydubai anunciam mudanças para vôos para ou sobre o Afeganistão, dizendo que monitorariam a situação como cenas caóticas desdobradas no aeroporto principal em Cabul, capital da nação.

“Devido à natureza dinâmica da situação, iniciamos voos afetados em torno do espaço aéreo do Afeganistão”, disse um porta-voz da United Airlines, em uma declaração no início de segunda-feira horário local, acrescentando que continuaria a trabalhar em estreita colaboração com as autoridades para “determinar como nós continuaremos o serviço para os mercados impactados”. As mudanças afetam os vôos da United para a Índia.

A Virgin Atlantic também disse que redirecionaria seus serviços futuros para a Índia e o Paquistão depois dos últimos relatórios no Afeganistão”. Começando segunda-feira, os vôos de carreira para as cidades de Islamabad, Lahore, Mumbai e Nova Delhi, que geralmente voam sobre o Afeganistão, serão desviados para evitar o espaço aéreo do país.

“A saúde e a segurança de nossos clientes sempre vieram em primeiro lugar”, disse um porta-voz da Virgin Atlantic em uma declaração. A Lufthansa, companhia aérea alemã, também disse que estava alterando suas rotas para evitar o espaço aéreo afegão até outro aviso.”

“Como resultado, o tempo de vôo para a Índia e outros destinos serão estendidos em até uma hora”, disse um porta-voz à CNN.

Na segunda-feira, a autoridade de aviação civil do Afeganistão anunciou que os voos comerciais foram cancelados do Aeroporto Internacional de Hamid Karzai em Cabul. O lado civil do aeroporto está fechado, de acordo com um aviso aos passageiros. Vôos de evacuação organizados por governos estrangeiros ainda estavam decolando.

Várias empresas aéreas já haviam anunciado planos para cancelar os serviços. A Emirates e a Flydubai – uma operadora de orçamento de propriedade do governo – disse que os serviços de e para Cabul haviam sido suspensos.

As  cenas de pandemônio no início da segunda-feira no aeroporto, onde centenas de pessoas inundam o asfalto e grandes multidões foram vistas tentando embarcar em aeronaves.

A Air India era uma das poucas companhias aéreas remanescentes ainda executando um serviço regular de e para Cabul antes do anúncio da suspensão de todos os voos comerciais. Horas mais cedo, a empresa disse que estava tentando operar seus voos programados para o Afeganistão”, permitindo a situação”. Mas um voo aéreo da Índia programado para partir para Cabul às 12h30 nesta segunda-feira, foi cancelado pouco antes da decolagem.

O avião deveria sair do Aeroporto Internacional da Indira Gandhi de Nova Deli e pegar passageiros em Cabul antes de retornar à Índia, disse um porta-voz da companhia aérea disse ao CNN Business.

As companhias aéreas dos EUA já estavam operando sob novas restrições impostas pela Administração da Aviação Federal dos EUA (FAA) em julho, que os proibia de operar em certas altitudes no Afeganistão”, com exceção de operações dentro e fora do Aeroporto Internacional de Hamid Karzai.

Manveena Suri, Angus Watson e Jonny Hallams colaboraram para este artigo.