Por John Vandiver
A Marinha dos EUA tem três navios de guerra operando no Mar Negro, intensificando sua presença na região depois de uma queda na atividade marítima geral da OTAN no ano passado. O destróier USS Porter começou seu trânsito no mar na quinta-feira em apoio aos esforços da OTAN, juntando-se a dois outros navios da Marinha que conduzem operações na via navegável estratégica, disse a 6ª Frota com base em Nápoles, Itália.
No domingo, o petroleiro de reabastecimento USNS Laramie entrou no Mar Negro para reabastecer o USS Donald Cook, permitindo que o contratorpedeiro continuasse as operações sem chegar ao porto, disse a Marinha.
“A presença é mais importante quando é persistente, e o reabastecimento no mar torna isso realidade”, disse o capitão Joseph Gagliano, comandante da Força-Tarefa 65, que tem controle operacional de navios na Europa, em um comunicado. Nos últimos dois anos, a OTAN disse que deseja uma presença militar robusta na região do Mar Negro, que inclui a Península da Crimeia, anexada à força pela Rússia em 2014.
Porém, em 2020 o número de dias que aliados principais operaram diminuiu. A Marinha dos Estados Unidos passou 82 dias no Mar Negro, 19 dias a menos que no ano anterior, disse Luke Coffey, especialista em atividades da OTAN e analista de segurança da Heritage Foundation, com sede em Washington, em uma postagem recente no Twitter.
O tenente-general reformado Ben Hodges, que liderou o Exército na Europa até 2018, disse que mais aliados deveriam se apresentar para ajudar os EUA na região.
“Claramente temos que aumentar a prioridade do Mar Negro”, disse Hodges, que agora é o presidente da Pershing de estudos estratégicos do Center for European Policy Analysis, em resposta ao tweet de Coffey. “A Marinha dos EUA tem muitos (requisitos) e recursos insuficientes. O presidente Biden espera que os Aliados façam mais. ”
A Rússia, está ciente da recente investida no Mar Negro. Na quinta-feira, a mídia estatal russa informou que um sistema anti-navio de defesa costeira móvel foi ativado na Crimeia para exercícios que coincidissem com a visita do USS Donald Cook.
