Nova fragata da Coreia do Norte testa suas armas dias após o comissionamento

Por Thomas Newdick

Surgiram imagens mostrando a nova fragata norte-coreana, fortemente armada, Choi Hyon, disparando uma variedade de armas a partir de seu amplo conjunto de células do sistema de lançamento vertical (VLS). Os mísseis vistos parecem incluir um míssil de defesa aérea até então desconhecido e possivelmente um novo míssil de cruzeiro supersônico. O navio de guerra só foi oficialmente revelado no último fim de semana, como você pode ler em nossa postagem anterior.

As imagens em questão foram divulgadas hoje pela mídia estatal norte-coreana e mostram o Choi Hyon durante testes de armas em Nampo, na costa oeste do país, que teriam ocorrido entre 28 e 29 de abril. A mídia estatal também afirma que testes de disparos de mísseis de cruzeiro supersônicos, mísseis de cruzeiro estratégicos e mísseis antiaéreos, bem como do canhão principal, ocorreram no dia 28, seguidos por disparos de “armas guiadas táticas da frota”, diversas metralhadoras de bordo, cortinas de fumaça e dispensadores de contramedidas no dia 29.

Embora as imagens enfatizem a capacidade de armamento pesado da fragata, elas também indicam os tipos de mísseis transportados nas diversas células VLS.

Começando pela proa da embarcação, há 32 células pequenas localizadas atrás do canhão principal. Imediatamente à ré delas, há um banco de 12 células VLS de tamanho médio. Pelo menos algumas dessas células, pequenas ou médias, são carregadas com um míssil terra-ar, visto lançado durante os testes de disparo. Este parece ser de um tipo não identificado anteriormente e certamente não em um contexto naval.

Enquanto isso, os conjuntos VLS na popa da embarcação são mostrados lançando dois tipos diferentes de mísseis de cruzeiro. Isso pode estar de acordo com os diferentes tamanhos das células VLS na popa: uma delas tem oito células; a outra tem 12 células, de tamanho semelhante, mas com formato um pouco diferente das células médias na proa; o banco mais próximo do convés de voo tem 10 células VLS maiores.

Um dos mísseis disparados dos carregadores de popa parece ser o míssil de cruzeiro de longo alcance Hwasal-2, ou uma variante dele. A Coreia do Norte já havia testado o Hwasal-2 a partir de sua nova corveta classe Amnok. Notavelmente, afirma-se que o míssil possui capacidade estratégica, o que implica uma ogiva nuclear opcional, embora isso não possa ser confirmado. Acreditamos que esta seria uma parte fundamental do armamento da fragata em nosso relatório recente.

A outra arma disparada dos carregadores de popa não pode ser imediatamente identificada, mas foi descrita pela mídia estatal norte-coreana como um “míssil de cruzeiro supersônico”.

Novamente, o que vemos aqui sugere que este é um projeto de míssil nunca antes visto, embora também seja possível que as imagens tenham sido manipuladas digitalmente. À primeira vista, no entanto, o míssil em questão parece ter uma seção frontal característica em “formato de golfinho”, algo que já vimos em projetos de mísseis scramjet. Uma forma exótica de propulsão certamente seria uma maneira de atingir altas velocidades, embora certamente não seja a única opção para um míssil de cruzeiro supersônico e seja mais tipicamente associada a projetos de mísseis hipersônicos. Ao mesmo tempo, as barbatanas de cauda não enflechadas apontam para a possibilidade de um arranjo propulsor/sustentador.

Como discutimos anteriormente, o grande número de células VLS neste navio — 74 no total — é impressionante, embora o fato de serem fornecidas em quatro (ou possivelmente até cinco) tamanhos diferentes também apresente desvantagens. Embora o navio de guerra possa acomodar uma variedade maior de mísseis diferentes, é mais complexo do que ter apenas um ou mesmo dois tamanhos de células VLS. Células maiores também ocupam mais espaço, onde células menores e mais padronizadas poderiam ser instaladas.

Além das células VLS, o navio de guerra pode ser equipado com lançadores angulares a meia-nau. Como discutimos anteriormente, estes poderiam acomodar mísseis antinavio subsônicos, embora não seja conclusivo para que serve esta estrutura trapezoidal.

O tipo de míssil ou mísseis contidos no maior carregador VLS (10 células), localizado mais próximo do convés de voo, permanece um mistério neste momento. No entanto, algum tipo de míssil balístico continua sendo a opção mais provável. Em nossa análise anterior, sugerimos que um míssil balístico de curto alcance da família Hwasong-11 poderia ser um candidato provável, mas existem muitas outras opções também. Curiosamente, colocar qualquer tipo de míssil balístico em um navio de guerra de superfície é uma tendência emergente também encontrada na vizinha Coreia do Sul.

Outras imagens mostram os canhões da fragata sendo disparados. Entre elas, está o canhão principal, instalado na proa, que a mídia estatal de Pyongyang afirma ser uma arma de calibre 127 mm, o que marca uma ruptura com os calibres tradicionais da artilharia naval norte-coreana.

Também é visto em ação um dos dois canhões rotativos AK-630 de seis canos e 30 mm com torre do navio, montados em cada lado do navio. Os AK-630s complementam o principal sistema de armas de curto alcance (CIWS) do navio, que parece ser uma versão do sistema naval russo Pantsir-ME, ou algo inspirado nele, armado com canhões e mísseis de curto alcance altamente manobráveis.

Pelo menos uma das imagens, vista abaixo, mostra algum tipo de isca sendo disparada de um lançador multicelular posicionado a meia-nau.

Também houve uma sugestão surpreendente de que o navio de guerra ainda não possui todo o seu conjunto de máquinas de propulsão instaladas. Uma vista aérea da fragata, observando a chaminé, sugere que o sistema de propulsão do navio pode não estar totalmente instalado.

Isso implicaria que a embarcação foi rebocada para fora do porto para seus testes de armas, o que é uma possibilidade. Isso também pode ajudar a explicar as alegações de que a Coreia do Norte construiu o Choi Hyon em pouco mais de um ano.

Como observamos em nossa análise anterior, este navio de guerra tem potencial para ser uma plataforma de lançamento capaz de ataques de mísseis de longo alcance, mas seu status de alto perfil o colocaria no topo da lista de alvos prioritários caso a Coreia do Norte entre em guerra.

Equipado com tantas células VLS também o torna um alvo mais atraente, embora ainda exista a possibilidade de que ele possa lançar parte de sua carga estratégica antes que ela, por sua vez, seja alvo. Além disso, é improvável que a Coreia do Norte consiga construir mais exemplares do mesmo projeto em números significativos.

Independentemente disso, é inegavelmente impressionante que a Coreia do Norte tenha construído este navio de guerra tão rapidamente e já tenha testado vários tipos de mísseis a partir dele. Por outro lado, embora os mísseis possam ter saído com sucesso de suas células, não sabemos a extensão do teste, e muitos outros testes serão necessários antes que esta se torne uma fragata totalmente funcional, com tudo o que isso implica.

No geral, o programa provavelmente visa apresentar uma capacidade simbólica, evidenciada pela fanfarra em torno de sua inauguração oficial e pela presença do líder do país, Kim Jong Un, nos testes de armas. Ao mesmo tempo, mesmo uma capacidade simbólica pode ser poderosa, especialmente se os mísseis balísticos e de cruzeiro da fragata também puderem ser equipados com armas nucleares para ataques estratégicos.

Em termos de alojar vários mísseis de diferentes tipos no maior número de células VLS que um determinado casco pode transportar, Pyongyang certamente alcançou algo nesse sentido.

TRADUÇÃO E ADAPTAÇÃO: DAN

FONTE: The War Zone

FOTOS: KCNA – Agência Central de Notícias da Coreia